Die Anzahl bedrohter Arten auf der Roten Liste kletterte 2006 auf einen Rekordstand: 16.119 Tier- und Pflanzenarten waren nach der Neuerhebung der Weltnaturschutzunion IUCN akut bedroht. Im Vergleich zu 2004 ist die Liste um 530 Arten angewachsen. Die derzeitige Aussterberate liegt um den Faktor 1.000 bis 10.000 über dem natürlichen Wert. Die Arbeit des WWF-Fachbereichs "BAT" (Biodiversität, Artenschutz und TRAFFIC) wird daher immer wichtiger.

Wir arbeiten im Naturschutz auf drei Ebenen: politisch, konzeptionell und praktisch.

1. Politische Lobbyarbeit: Arbeiten zu internationalen Konventionen zum Schutz und zur nachhaltigen Nutzung von Wildarten und deren effektive Umsetzung auf rechtlicher Ebene.


2. Konzeptionelle Arbeit: Entwickeln von Standards für nachhaltige Nutzung von Wildtieren und Heilpflanzen; Reduktion von Mensch-Wildtierkonflikten.


3. Praktische Arbeit: Unterstützung von Feld-Programmen, beispielsweise für den Großen Panda, den Kleinen (Roten) Panda, Heilpflanzen, Orang-Utan, Wale, Nashörner, Elefanten, Moschustiere - immer unter Einbindung der Bevölkerung.

Unsere Arbeit ist dabei keineswegs isoliert - wir orientieren uns eng an den messbaren Zielen des internationalen Artenschutzprogramms des WWF sowie an den messbaren Zielen von TRAFFIC, dem gemeinsamen Artenschutzprogramm von WWF und Weltnaturschutzunion IUCN. TRAFFIC leistet weltweite Beratungs- und Aufklärungsarbeit zum Erhalt gefährdeter wild lebender Tier- und Pflanzenarten vor der Übernutzung - vor allem wenn der Handel mit wildlebenden Arten dabei eine Rolle spielt.

In unserer Arbeit stellen wir uns beharrlich den modernen Herausforderungen im internationalen Natur- und Artenschutz. Wir tragen zu effektiven Schutz- und Erhaltungsmaßnahmen sowie nachhaltigen Nutzungsformen im Naturschutz bei, die alle drei Aspekte der Nachhaltigkeit berücksichtigen: ökologisch, sozial und ökonomisch. Wir versuchen immer Entscheidungsträger aus Politik und Wirtschaft durch aktive Beratung zu beeinflussen - denn letztendlich ist Natur- und Artenschutz eine gesellschaftliche Aufgabe, die der WWF nicht alleine bewältigen kann.