Indonesische Wälder: Ein Hort der Vielfalt

Die Regenwälder des riesigen Inselstaates gehören zu den ältesten und artenreichsten der Erde. Sie sind Teil des indomalaiischen und australasischen Florengebietes – einer Waldregion, die von Malaysia bis zur Südostspitze Neuguineas reicht. Hier kommen mehr als der Hälfte aller Blütenpflanzenarten Asiens vor.

Obwohl die indonesischen Regenwälder über mehr als 14.000 Inseln verteilt sind, befinden sich über 80 Prozent auf den drei Hauptinseln Sumatra, Borneo (Kalimantan) und Papua-Neuguinea (West-Papua). Diese waren in den letzten Jahrzehnten im Fokus intensiver Abholzungen und Waldumwandlungen.

Auffällig unter den Baumarten sind die Häufigkeit und der Artenreichtum der Familie der Flügelsamer (Dipterocarpacae), von der 287 Arten aus neun Gattungen vorkommen. Zum Vergleich: In Westeuropa nördlich der Alpen und westlich des Urals sind insgesamt nur etwa 50 Baumarten heimisch. Die drei Inseln sind außerdem der globale Hotspot für tropische Torfmoorwälder, die durch die enorme Mengen an Kohlenstoff, die sie einlagern, eine besondere Bedeutung für den Klimaschutz haben.

Die Vielfalt der indonesischen Inseln findet ihre Entsprechung im faszinierenden Artenreichtum der Tierwelt. Zu den seltensten Großsäugern der Welt gehören das Java- und das Sumatra-Nashorn. Der Sumatra-Tiger wiederum ist die letzte überlebende Tiger-Unterart Indonesiens, nachdem seine Verwandten, der Bali- und der Java-Tiger, im vorigen Jahrhundert ausgerottet wurden. Noch durchstreifen bis zu 3.000 Sumatra-Elefanten die verbliebenen Wälder Sumatras und weitaus weniger den Nordosten Borneos. Doch ihr Lebensraum wird in immer kleinere Teile zerstückelt.

Der Orang-Utan ist schließlich die Art, die unbestreitbar auf Anhieb die meisten Herzen gewinnt. Dieser Menschenaffe kommt nur auf Sumatra und Borneo vor und ist wie alle zuvor aufgeführten Tierarten vom Aussterben bedroht.

Ständig werden neue Arten entdeckt. So bestimmten Forscher auf Borneo allein zwischen 2005 und 2006 über fünfzig neue Spezies.