Juwelen der Meere:
kaum entdeckt, schon verloren?

Leuchtende Korallen, eine Vielfalt bunter Fische und anmutiger Geschöpfe – so stellen wir uns ein tropisches Korallenriff vor. „Regenwälder der Meere“ werden Sie wegen ihres enormen Artenreichtums genannt. Doch solche Schatzkammern der Natur gibt es auch direkt vor unserer Haustür. Erst im vergangenen Jahrzehnt wurden sie von der Wissenschaft entdeckt. Am Sockel des europäischen Kontinents, im Nordost-Atlantik, in bis zu 1.000 Metern Tiefe, erstrecken sich riesige Korallenriffe. Das 4 bis 13 Grad kalte Wasser ist hier so reich an Nährstoffen, dass sie kein Sonnenlicht und keine Symbiose mit Algen brauchen wie ihre tropischen Vettern. 

Wichtiger Lebensraum wird vernichtet

Die Korallenriffe spielen eine sehr wichtige Rolle im Ökosystem der Meere. Sie bieten Lebensraum für eine Vielzahl von Organismen: Seesterne, Krabben, Schwämme. Auch viele unserer Speisefische nutzen die Riffe als Kinderstube. Deshalb wundert es nicht, dass 40 Prozent aller genutzten Fischgründe in Gebieten mit Kaltwasserkorallen liegen. Und genau hier liegt das Problem: Die Fischerei mit Grundschleppnetzen bedroht die Kaltwasserriffe! Denn die riesigen tonnenschweren Netze werden von den Schiffen darüber hinweg gezogen. So vernichten sie, was sich ihnen in den Weg stellt. Auch die Riffe der Korallen!