Die Menschheit lebt über ihre Verhältnisse, dies ist die zentrale Botschaft des „Living Planet Reports 2010“. Der Bestand von 2.500 ausgewählten Tierarten, die charakteristisch für die unterschiedlichen Land-, Meeres- und Süßwasserökosysteme der Erde sind, ist seit den 1970er Jahren im Schnitt um rund 30 Prozent zurückgegangen.

In den Tropen ist der natürliche Reichtum sogar noch stärker eingebrochen. Hier gingen die Populationsgrößen um fast 60 Prozent zurück. Der Living Planet Report dokumentiert, dass die Ursache für den Artentod der wachsende Hunger nach Rohstoffen und natürlichen Ressourcen ist.

Der Living Planet Report ist die weltweit bedeutendste wissenschaftliche Analyse zum Zustand der Erde einerseits und dem Einfluss menschlicher Aktivitäten andererseits. Der Report beschreibt, wie und wodurch der Mensch die biologische Vielfaltdezimiert hat. Beschrieben wird dies anhand zweier Indikatoren:

• der Living Planet Index, der den Zustand der Ökosysteme der Erde beschreibt; und
• der Ökologische Fußabdruck, der die Inanspruchnahme dieser Ökosysteme durch den Menschen beschreibt

Diese Kennzahlen werden seit mehreren Jahrzehnten nach einheitlichen Methoden erhoben. Sie erlauben einerseits den Rückblick auf globale Veränderungen der letzten Jahre und zeigen die absehbaren Entwicklungen in der Zukunft. Mit Hilfe solcher Szenarien kann verdeutlicht werden, wie Entscheidungen, die wir heute treffen, entweder zu einem Kollaps der Ökosysteme führen oder zu einer Zukunft, in der wir nachhaltig leben können.

Der WWF veröffentlicht alle zwei Jahre eine aktuellen Version des Living Planet Reports.