Was Überschwemmungen verschlimmert

Hochwasser im dicht besiedelten Europa von heute können allerdings erhebliche Schäden an Infrastruktur, Siedlungen und Industrie anrichten. Nicht selten ist damit auch der Verlust von Menschenleben verbunden.

1. Ursache: Auenvernichtung

Natürliche Überflutungsflächen sind ein ganz natürlicher und wichtiger Schutz vor extremem Hochwasser. Wasser wird in der Landschaft wie in einem Schwamm gespeichert und in den folgenden trockenen Zeiten sukzessive wieder an den Fluss abgegeben. Der beste Hochwasserschutz ist daher, diese Auenflächen nicht zu bebauen. Genau das ist jedoch vielerorts erfolgt. Immer mehr Neubaugebiete wurden, in Ost- wie Westdeutschland, immer näher am Fluss ausgewiesen. In den letzten Jahrzehnten kam es so zu einem massivem Verlust von rund 80 Prozent der natürlichen Überflutungsflächen.

2. Ursache: Flussbegradigung

Durch Deiche und Dämme hat der Mensch viele natürliche Überschwemmungsgebiete vom Fluss getrennt. Flüsse wurden durch Begradigungen und Staustufen „schneller“ gemacht. Rhein und Donau sind heute weitgehend zu beschiffbaren Wasserbahnen betoniert. Selbst die sonst noch vielerlorts naturnah fließende Elbe ist in ihrem Oberlauf auf tschechischer Seite mit 22 Stauwehren und Talsperren verbaut. Deshalb rast heute das Wasser in den meisten bebauten Flüssen mit viel höherer Geschwindigkeit Richtung Meer. Im Rhein etwa rauscht heute eine Hochwasserwelle in 30 Stunden von Basel nach Karlsruhe – 1955 brauchte sie dazu noch 65 Stunden.

3. Ursache: Versiegelung der Landschaft

Wir versiegeln in atemberaubendem Tempo immer mehr Land. Jeden Tag verschwinden in Deutschland mindestens 120 Hektar freie Landschaft unter Asphalt oder Beton – jede Stunde eine Fläche von über fünf Fußballfeldern (WWF Journal 2/2002). Dadurch beschleunigen wir unser Abflusswasser. Überall dort, wo Regenwasser nicht mehr langsam im Boden versickern kann, saust es rasch in die nächste Kanalisation. So gelangt der Regen viel schneller in die Flüsse als im Normalfall über das Grundwasser. Auch in Überschwemmungsgebieten entlang von Gewässern wurden Siedlungen, Industrieanlagen und Verkehrsentwicklung gebaut.

4. Ursache: Mehr Niederschläge

Es regnet deutlich mehr und heftiger in Mitteleuropa. Der bisherige Rekord von 1910 wurde mit 312 Litern auf einen Quadratmeter binnen 24 Stunden eingestellt. Solche ungewöhnlich starken Niederschläge kommen heute in Deutschland doppelt so häufig vor wie noch vor 100 Jahren. Auch hieran ist der Mensch wahrscheinlich nicht unschuldig: Klimaexperten diskutieren dies bereits als eine mögliche Folge der vom Menschen beschleunigten Erderwärmung.

Mittelfristige Lösungen, um Hochwasser natürlich zu bremsen

• Verbauung von Überflutungsgebieten stoppen,
• Mehr Überflutungsflächen entsiegeln und renaturieren.,
• Weitere geplante Flussausbauten wie an Donau und Elbe stoppen.,
• Deiche, wo möglich, zurückverlegen.

Aber auch jeder Bürger kann etwas zur Reduzierung von Hochwasser beitragen, indem er zum Beispiel auf die Versiegelung privater Flächen in Hof und Garten verzichtet und Regenwasser natürlich im Boden versickern lässt.

Die schlimmsten Hochwasser der letzten Jahre in Deutschland waren am Rhein (1993 und 1995), an der Oder (1997), an der Donau (1999, 2002, 2005 und 2006) und an der Elbe (2002 und 2006).