In vielen Kräutern schlummern heilende Wirkungen

Fast jeder von uns verwendet sie und dennoch führen sie ein Mauerblümchendasein im Natur- und Artenschutz und im öffentlichen Bewusstsein: die Heilpflanzen. In vielen Kräutern schlummern heilende Wirkungen, auch wenn die Pflanzen auf den ersten Blick recht unscheinbar aussehen können. Uns Menschen ziehen zwar besonders die schönen Blüten vieler Pflanzen in ihren Bann, aber die medizinisch wirksamen Substanzen sitzen je nach Art in ganz verschiedenen Teilen der Pflanze: mal in den Blättern oder im Spross, mal in den Wurzeln, in den Blüten und manchmal gar im Harz, der Rinde oder den Samen.

So wie keine Pflanzenart der anderen gleicht, so unterscheiden sich auch ihre Heilwirkungen. Viele unserer Vorfahren kannten sich noch bestens damit aus und konnten auf dem Klavier der Naturheilkunde behände spielen. Auch wenn in den Industriestaaten heute vielfach das Breitenwissen über Heilpflanzen verloren gegangen ist, so greifen auch wir gerne – und in den letzten Jahren in zunehmendem Umfang – auf Omas Heilkräuter zurück. Aber nicht nur auf die.

Ein beträchtlicher Teil der in der Medizin angewendeten Heilpflanzen wird importiert. Sei es, weil sie woanders noch in größeren Mengen vorkommen, oder weil es sich um nicht einheimische Pflanzenarten handelt. Das birgt Chancen und Risiken: der Eröffnung neuer Märkte und wertvoller lokaler Einkommensquellen für die ländliche Bevölkerung in manchen Ländern steht eine zunehmende Übernutzung und Gefährdung vieler Heilpflanzenarten gegenüber.

Natürlich gesund - aber nicht auf Kosten der Natur!

Deutschland ist in Europa die Nummer Eins unter den Nutzern und Händlern von Heilpflanzen. Es ist deshalb unsere Verpflichtung, einen Beitrag für deren Erhalt zu leisten und die Nutzungsbedingungen umweltverträglich zu gestalten“, verdeutlicht WWF-Artenschutzexpertin Susanne Honnef die Zielsetzung der Heilpflanzenarbeit von WWF und TRAFFIC. Dies betrifft auch Pflanzenarten, die für die Kosmetik- und Gewürzindustrie verwendet werden.

Zwei grundlegende Veränderungen wünscht sich der WWF vor allem, um das Ziel einer kontrollierten, umweltschonenden und damit nachhaltigen Nutzung zu erreichen: den effektiven Schutz gefährdeter Arten und deren Habitate sowie soziale und wirtschaftliche Verbesserungen für die Sammler und Bauern, für welche die Gewinnung von Heilpflanzen eine wichtige Einkommensquelle darstellt.

Denn die meisten der in Deutschland genutzten Heil- und Aromapflanzen werden in den ärmeren Regionen der Welt gesammelt und geerntet. Wichtige Herkunftsländer der Rohware sind viele Staaten Südosteuropas, Indien und China.

Handeln für Heilpflanzen: das Medizinalpflanzenprogramm von WWF und TRAFFIC

WWF und TRAFFIC arbeiten auf vielen verschiedenen Ebenen, um dem Ziel einer nachhaltigen Heilpflanzennutzung näher zu kommen. Einige Beispiele: Auf internationaler politischer Ebene forciert der WWF die Entwicklung von Standards und Kriterien zur nachhaltigen Nutzung von Heilpflanzen und beteiligt sich aktiv an der Neufassung der Leitlinien zum Schutz von Medizinalpflanzen gemeinsam mit IUCN (Weltnaturschutzunion) und WHO (Weltgesundheitsorganisation). Auch bei der Fortschreibung der Biodiversitätskonvention (CBD) und bei der Frage der Unterschutzstellung einzelner Heilpflanzenarten im Rahmen des Washingtoner Artenschutzübereinkommens (CITES) sind der WWF und TRAFFIC beratend tätig.

Im Auftrag von und in Zusammenarbeit mit anderen Institutionen, Organisationen oder Behörden führen WWF und TRAFFIC Studien zu bestimmten Heilpflanzenarten, zum Handel mit Heilpflanzen oder Untersuchungen zur Nachhaltigkeit der Heilpflanzennutzung durch.

Auch in der Bildungs- und Kommunikationsarbeit ist der WWF aktiv. So wurde zum Beispiel Schulungsmaterial für Multiplikatoren entwickelt, das vielfältig einsetzbar ist. Zudem werden Modellprojekte weltweit evaluiert, die sich die nachhaltige Wildsammlung von Heilpflanzen auf ihre Fahnen geschrieben haben.

Und schließlich haben WWF und TRAFFIC im Jahr 2000 die Arbeitsgruppe ’Medizin und Artenschutz’ ins Leben gerufen. Ihr gehören Experten aus Unternehmen, Behörden, Naturschutzorganisationen, Wissenschaft und Politik an, die gemeinsam Konzepte für eine nachhaltige Nutzung von Heilpflanzen entwickeln.