Die herausragende Bedeutung des Themas Biodiversität für den Tourismus wurde auf internationaler Ebene durch die Verabschiedung der "Richtlinien über biologische Vielfalt und Tourismusentwicklung"  während der 7-ten Vertragsstaatenkonferenz der CBD 2004 in Kuala Lumpur unterstrichen. Die Richtlinien geben den Staaten Instrumente an die Hand, mit denen sie ihre touristische Entwicklung im Sinne der Erhaltung und nachhaltigen Nutzung der biologischen Vielfalt steuern können.

Der WWF hat dazu beigetragen, dass die Richtlinien in verschiedenen Prozessen und Kooperationen Berücksichtigung gefunden haben. In Zusammenarbeit mit Vertretern von CBD (Convention on Biological Diversity), UN-Gremien und Nichtregierungsorganisationen konnten Biodiversitäts- und Klimaschutzbelange, soziale und ökonomische Faktoren in den globalen Kriterien für Nachhaltigen Tourismus (Global Sustainable Tourism Criteria/GSTC) zusammengeführt werden.

Gemeinsam mit der Tour Operators' Initiative for Sustainable Tourism Development (TOI) stellt der WWF Touristikern in stark bereisten Regionen wie der türkischen Südküste, rund um das Mesoamerican Reef oder den Golf von Thailand sein Know How zur Verfügung, um einen ganz konkreten Beitrag zu mehr Nachhaltigkeit im Tourismus zu leisten. Das Beispiel Side/Türkei ist eines von fünf erfolgreichen Beispielen für die Umsetzung von mehr Umwelt- und Sozialverträglichkeit im Tourismus, das der WWF auf der DVD „Ways towards Sustainable Tourism“ porträtiert hat.

Reisen in Deutschland und zu WWF-Projekten

Auch in Deutschland engagiert sich der WWF seit vielen Jahren vor Ort in den Nationalparks an Nord- und Ostsee und zeigt mit Besucherattraktionen wie Kranich- und Ringelganstagen, wie naturverträglicher Tourismus aussehen kann. Mit der Anerkennung des Wattenmeeres als Weltnaturerbe wurde der langjährigen intensiven Naturschutzarbeit Rechnung getragen und gleichzeitig die Forderung erhoben, einen nachhaltigen Tourismus in diesem einzigartigen Lebensraum zu gestalten ohne die biologische Vielfalt zu gefährden.

Auch mit Blick auf den touristischen Klimafußabdruck von Reisen ist ein Urlaub in der näheren Umgebung empfehlenswert: Im Vergleich zu einer zweiwöchigen Mallorca-Reise, bei der mit über 1.000 kg CO2-Emissionen etwa ebenso viele Schadstoffe in die Luft gegeben werden wie durch ein Jahr Auto fahren, schlägt ein 14-tägiger Ostseeurlaub gerade mal mit 258 kg CO2-Emissionen zu Buche.

Urlauber können sich von der Arbeit des WWF in ausgewählten Regionen auch in diesem Jahr wieder selbst überzeugen: In Kooperation mit dem Forumandersreisen können Sie in ausgewählte Projektregionen des WWF reisen so das Zusammenspiel von Naturschutz und nachhaltigem Tourismus hautnah erleben.