Kwale: Schutz für Küstenwälder und Mangroven

Bei ihrer Reise im Februar 2022 nach Kwale tauchte Jana in die Welt der Mangroven ein und schaute sich an, in welchem Zustand dieses besondere Ökosystem ist, das an der Grenze zwischen Land und Meer wächst. „Vor jedem Ausflug in die Mangroven hieß es erst einmal: Schuhe wechseln! In den Mangroven-Wäldern ist es matschig, da braucht es Gummistiefel“, erklärt Jana Kanig. „Von dem Ort Vanga aus sind wir mit einem kleinen Boot in die Mangroven gefahren. Je weiter wir uns vom Dorf entfernt haben, desto lauter wurden die Naturgeräusche. Überall hörte man ein Zirpen, das Rauschen der Blätter und Vogelgezwitscher“, schildert Jana Kanig ihre Reise.

„Nach einiger Zeit – man sah am Ende des Flusses bereits das offene Meer – legten wir an und stiegen aus dem Boot. Sofort sanken wir in den matschigen Untergrund und die Gummistiefel liefen mit Wasser voll. Wir mussten uns sehr vorsichtig bewegen, denn mit jedem Schritt könnte man weiter einsinken. Vom Wasser aus sah der Wald intakt aus. Doch nach dem Aussteigen sah man sofort eine große Freifläche, auf der vor Jahren noch Mangroven standen, so erzählte man es mir. Mir wurde erklärt, dass die Fischer hier im Boden nach Ködern graben, die sie zum Fischen brauchen. Über die Jahre haben sie dabei leider Stück für Stück mehr Mangroven zerstört. Das ganze Ausmaß wird erst nach einer Weile deutlich: Kahle Streifen ziehen sich jetzt auf beiden Seiten entlang des Flusses durch die Mangroven.“ Auf genau diesen Flächen werden im Rahmen des WWF-Projekts bald wieder Mangroven angepflanzt. „Damit hier nicht noch mehr Mangroven-Wälder zerstört werden, ist der Nationale Forstservice mit den Fischern ins Gespräch gegangen, um gemeinsam Alternativen zu den Ködern aus den Mangroven zu finden,“ so Jana Kanig. 

Viele weitere Flächen hat Jana während ihrer Reise besucht. Auf der in der Nähe von Vanga – und auch an anderen Stellen – hat das Team so genannte Tags angebracht. Das sind Markierungen, mit denen das Projektteam die Gebiete kenntlich macht, auf denen in der nächsten Regenzeit Mangroven-Setzlinge gepflanzt werden sollen. Die Tags dienen dazu, die Entwicklung der Pflanzungen über die Jahre hinweg beurteilen zu können. Sie dienen als Referenzpunkt in der Landschaft, von welcher halbjährlich Fotos gemacht werden, um so die Entwicklung zu dokumentieren.

„Das WWF-Projekt in Kwale umfasst elf verschiedene Gebiete und deckt etwa 30.000 Hektar Wald ab“, so Jana Kanig. „Unser Ziel ist es, wichtige Küstenwald- und Mangrovenökosysteme in Kwale zu schützen und wiederherzustellen. Wichtig ist dabei vor allem, die vergleichsweise kleinen, verbliebenen Ökosysteme vor den negativen Auswirkungen von Bergbau, Holzeinschlag und Landwirtschaft zu schützen“, erklärt Jana Kanig. „Das machen wir, indem wir Partnerschaften zwischen der Zivilgesellschaft, dem öffentlichen und dem privaten Sektor aufbauen."

In dem Projekt arbeitet der WWF daher mit Gemeinden, Regierungsbehörden und dem Privatsektor zusammen und fördert so die Wiederherstellung von Ökosystemen, die nachhaltige Bewirtschaftung von Ressourcen und die Einbeziehung von Umwelt- und Sozialstandards in Politik und Entwicklungspläne auf nationaler Ebene und auf Bezirksebene. Darüber hinaus befasst sich das Projekt mit den Auswirkungen der Erderhitzung auf die Ökosysteme und versucht sie dagegen resilienter zu machen. Zum Beispiel mit der Pflanzung anpassungsfähiger Baumarten, dem Schutz vor Bränden und einer naturverträglichen Nutzung.

„Wir möchten mit unserer Arbeit die Menschen vor Ort dabei unterstützen, ihre Wälder gemeinsam mit der nationalen Forstbehörde zu schützen und zu verwalten,“ erklärt Jana Kanig. „Wir ermutigen sie, ihre Stimme zum Erhalt der Wälder und ihre eigenen Lebensgrundlagen zu erheben und sich so Gehör zu verschaffen bei Regierungen, der Öffentlichkeit und den Medien. Denn ohne Mangroven verlieren die Menschen vor Ort auch die ‚Kinderstuben‘ ihrer Fischgründe und mit dem Dahinschwinden der Küstenwälder viele andere essentielle natürliche Ressourcen – von Grundwasser bis Holz oder Bienenweiden. Auch kulturell spielen die Wälder eine große Rolle für die Menschen: die sogenannten ‚Kayas‘ sind heilige Wälder mit enormer Bedeutung für Spiritualität und Traditionen.“