1985 übernahm der WWF die Trägerschaft eines Feuchtgebietsprojektes von bundesweiter Bedeutung – der Borgfelder Wümmewiesen. Mit fachlicher Unterstützung des BUND-Landesverbandes Bremen und mit umfassender finanzieller Unterstützung des Bundesamtes für Naturschutz, des Bremer Umweltsenators und des WWF-Förderkreises Bremen wurde die Wümmeniederung renaturiert.

Neben umfangreichen Geländeankäufen und Renaturierungsmaßnahmen wurden besonders die mit diesem Projekt verbundenen Informations- und Umweltbildungsprojekte Grundlage für die Weiterentwicklung von Feuchtgebietsverbundsystemen weit über das Land Bremen hinaus.

Die gesamte Wümme wurde und wird auf insgesamt 156 Kilometer Länge –
von der Lüneburger Heide in Niedersachsen bis zur Mündung in die Unterweser – Stück für Stück im Rahmen des Niedersächsischen Fließgewässerprogramms naturnäher gestaltet. So bekommt der Fluss wieder seinen freien Lauf – und viele seltene Tier- und Pflanzenarten kehren zurück. Die jüngsten Hochwasserereignisse zeigen, wie wichtig ein Zusammenwirken der Flussanlieger von der Quelle bis zur Mündung ist.

Zurück mit den Deichen

1988 begann der WWF als Projektträger erste Renaturierungsmaßnahmen an der Wümme: Ein naturnaher Flussarm wurde angelegt und ein Deich zurückversetzt. 1997 wurden dann in den Borgfelder Wümmewiesen rund 40 Hektar ausgedeicht und zwei Seitenarme angelegt. Deren Ausformung wurde der Natur überlassen, das Land entlang der Gewässerläufe nicht mehr bewirtschaftet.

Das Ergebnis kann sich heute sehen lassen: Die Wümme zeigt bis in ihre umgebenden Wiesen bereits wieder eine lebhafte, natürliche Dynamik. Pionierstadien natürlicher Entwicklung mit Hochstaudenfluren werden allmählich abgelöst durch Erlen, Weiden und Röhrichte. Der Eisvogel ist ebenso wieder zurückgekehrt wie der Fischotter oder die Keiljungfer, eine typische Fließgewässerlibelle. Sie zeigen: Die Renaturierung eines Flusses darf nicht am Ufer aufhören.

Das erfolgreiche Projekt wurde 2006 in kompetente Hände vor Ort übergeben: die 1999 gegründete und in Bremen ansässige Stiftung NordWest Natur setzt die Projektziele federführend in Zusammenarbeit mit dem WWF, dem BUND Bremen und dem Umweltsenat der Stadt Bremen um.