Doch die Tage der Abgeschiedenheit sind gezählt. Die ökologische Schatzkammer am Mittellauf des Putumayo, einem Nebenfluss des Amazonas, droht brutal geöffnet und geplündert zu werden. Die Regierungen Ecuadors, Kolumbiens und Perus wollen, dass das „unproduktive“ Land endlich Geld abwirft. Zum einen durch Erdöl: Unter dem Regenwald schlummern große Reserven schwarzen Goldes. Neue Techniken und steigende Preise machen einen Abbau entlang des Putumayo zunehmend rentabel. Zum anderen liebäugeln die drei Staaten damit, den Fluss zu einer gigantischen Wasserstraße bis zum Pazifik auszubauen. Und schließlich wird immer mehr Wald vom Westen her für Land- und Viehwirtschaft gerodet. Schon werden entlang der Flüsse die wertvollsten Baumarten illegal gefällt.

Das alles sind sehr große und konkrete Gefahren. Doch sie dürfen uns nicht entmutigen: Wie David gegen Goliath haben wir hier durchaus Möglichkeiten, das scheinbar Unvermeidliche aufzuhalten. Wir müssen auch nicht bei Null anfangen. Denn auch in den Regierungen von Ecuador, Peru und Kolumbien gibt es Kräfte, die den Regenwald von Putumayo erhalten wollen. Deshalb gibt es bereits zwei große Schutzgebiete in der Region: In Ecuador das 600.000 Hektar große Cuyabeno-Reservat und in Kolumbien den La Paya-Nationalpark mit 422.000 Hektar. Im Peruanischen Projektgebiet sollen in der 625.000 Hektar große Güeppi-Region ein Nationalpark und zwei indigene Reservate entstehen. Der WWF setzt alles daran, dass diese Entscheidung bald gefällt wird.

Kleine Schritte zum großen Ziel

Doch zunächst mangelt es an so simplen Dingen wie ausreichend Kraftstoff, um illegale Holzfäller verfolgen zu können. Und es fehlen Wildhüter, die den Wald kontrollieren. Inzwischen wurden mehrere Ranger eingestellt, mit Zelten, passender Kleidung, Computer und GPS ausgerüstet und im Umgang mit modernen Gerätschaften unterrichtet. Außerdem wurden sie im Verfassen von Berichten unterwiesen, was für juristische Auseinandersetzungen von Nutzen sein kann. Im Laufe dieses Jahres sollen noch mehr ausgebildete Ranger auf Patrouille gehen. In Ecuador wurden Gebäude der Parkverwaltung saniert und in Kolumbien eines für die dortige Aufsicht gekauft. In diesem Haus wird auch der Parkverwaltung Perus ein Raum zur Verfügung gestellt.

Im Rahmen des Projektes wurde auch mit der Entwicklung eines systematischen Überwachungsplanes begonnen. Dies ist die Grundlage für eine künftige grenzüberschreitende Kontrolle des Gebietes. Ranger dürfen zum Beispiel illegale Holzfäller festhalten und der Polizei übergeben. Indigene wiederum lernen in zahlreichen Workshops zur nachhaltigen Nutzung, ihre Naturgüter besser zu nutzen und nicht auszubeuten. Neben diesen praktischen Hilfen gelang auch bereits ein entscheidender Schritt zur langfristigen finanziellen Sicherung des Waldes: Eine Machbarkeitsstudie für ein Klimaschutzprojekt in Ecuador wurde fertig gestellt. Mit dem gemeinsamen Projekt wollen die Partner nicht nur den Regenwald am Putumayo schützen und dessen nachhaltige Entwicklung fördern. Auch die diplomatischen Beziehungen zwischen Ecuador und Kolumbien – nach mehreren politischen Zwischenfällen auf Frostniveau abgekühlt – können durch die Initiative wieder verbessert werden.