Die Freshwater Challenge – die weltweit größte Initiative zur Wiederherstellung und zum Schutz von Süßwasser-Ökosystemen – hat im Rahmen der Londoner Klima-Aktionswoche ihr neues Business-Supporter-Programm gestartet, einen Unterstützerkreis für Unternehmen. Zu den ersten Partnerunternehmen zählen die global agierenden Konzerne GSK und Reckitt sowie der deutsche EDEKA Verbund. Ziel des Programms ist es, Unternehmen aus verschiedenen Branchen strategisch in Maßnahmen zum Schutz von Süßwasserressourcen einzubinden und gemeinsame Lösungen für eine nachhaltige Wassernutzung zu fördern. Die Beteiligung namhafter Unternehmen unterstreicht die wachsende Bedeutung von Wasser als zentrale Umwelt- und Wirtschaftsressource im Kontext der globalen Klimakrise.
„Süßwasser-Ökosysteme sind von unschätzbarem Wert für Mensch und Natur – und zählen gleichzeitig zu den am stärksten bedrohten Lebensräumen weltweit“, sagt Johannes Schmiester, Teamleitung Water Stewardship beim WWF Deutschland. „Mit dem Unterstützerkreis von Unternehmen für die Freshwater Challenge schaffen wir eine Brücke zwischen ambitioniertem Naturschutz, unternehmerischem Engagement und dem öffentlichen Sektor. Dass sich Unternehmen wie EDEKA, GSK und Reckitt frühzeitig beteiligen, ist ein starkes Zeichen für die Bereitschaft der Wirtschaft, konkrete Verantwortung für unsere natürlichen Lebensgrundlagen zu übernehmen.“
Das Business-Supporter-Programm bietet Unternehmen die Möglichkeit, sich unmittelbar an der Erreichung globaler Wasserziele zu beteiligen und Führungsstärke beim Schutz und der Widerherstellung wichtiger natürlicher Ressourcen zu zeigen. Zugleich können Unternehmen wasserbezogene Risiken, Auswirkungen und Abhängigkeiten verringern und sich strategisch auf neue Nachhaltigkeitsanforderungen sowie politische Entwicklungen vorbereiten. Das Programm fördert den Austausch zwischen privatwirtschaftlichen Akteuren und dem öffentlichen Sektor und erleichtert den Zugang zu bestehenden Initiativen und internationalen Plattformen.
„Gesunde Süßwasser-Ökosysteme sind die Lebensader unserer Landwirtschaft – und damit auch unserer Ernährung. Rund 70 % des globalen Süßwasserverbrauchs entfallen auf die Lebensmittelproduktion. Für uns bei EDEKA ist klar: Der verantwortungsvolle Umgang mit Wasser ist keine Option, sondern eine Verpflichtung. Mit dem Beitritt zum neuen Business Supporter Programm der Freshwater Challenge setzen wir ein Zeichen – für nachhaltiges Handeln, für Partnerschaft und für die Zukunft kommender Generationen“, sagt Stephanie Finkbeiner, Geschäftsbereichsleiterin Nachhaltigkeit / CSR, EDEKA ZENTRALE Stiftung & Co. KG.
Weltweit sind Süßwasserökosysteme stark beeinträchtigt. Laut dem jüngsten Living Planet Report des WWF haben die Süßwasserpopulationen den stärksten Rückgang aller beobachteten Wildtierpopulationen erlitten und sind seit 1970 um 85 % zurückgegangen. Die Zerstörung von Flüssen, Seen und Feuchtgebieten schreitet in alarmierendem Tempo voran: So sind weltweit in den letzten fünf Jahrzehnten ein Drittel der Feuchtgebiete verloren gegangen, nur noch ein Drittel der großen Flüsse fließt frei, und die Hälfte der Weltbevölkerung ist mindestens einen Monat im Jahr von Wasserknappheit betroffen.
Die Freshwater Challenge verfolgt das Ziel, bis 2030 weltweit 300.000 Kilometer geschädigte Flüsse und 350 Millionen Hektar Feuchtgebiete zu restaurieren – im Einklang mit den globalen 30x30-Biodiversitätszielen. Ursprünglich von sechs Ländern initiiert, gehören der Initiative inzwischen 50 Länder sowie die EU an. Acht internationale Partnerorganisationen, darunter WWF, UNEP und IUCN, unterstützen die Umsetzung.
Zur Freshwater Challenge
Die Freshwater Challenge ist die weltweit größte Initiative zum Schutz und zur Wiederherstellung von Süßwasserökosystemen. Sie wurde 2023 auf der UN-Wasserkonferenz von sechs Staaten ins Leben gerufen und zählt heute über 50 Mitgliedsländer sowie die EU. Ziel ist die Wiederherstellung von 300.000 km Flüssen und 350 Mio. Hektar Feuchtgebieten bis 2030. Die Initiative ist Teil der UN Water Action Agenda und wird von führenden Umweltorganisationen wie WWF, UNEP, IUCN und The Nature Conservancy unterstützt. Unternehmen und nichtstaatliche Akteure sind eingeladen, die Umsetzung aktiv zu begleiten.
