Mehr Nachhaltigkeit im Massenmarkt: Das Bananenprogramm von WWF und EDEKA-Verbund

Was 2014 als Modellprojekt begann, wird 2025 auf eine neue Stufe gehoben: Mehr Bananen auf mehr Anbauflächen in noch mehr Ländern: Mit der Ausweitung werden die Früchte ab sofort bei EDEKA und Netto im Preiseinstiegssegment angeboten. Damit erreichen sie einen deutlich größeren Kund:innenkreis und ermöglichen die Förderung von mehr Nachhaltigkeit im Massenmarkt. Unser Programm steigert damit seinen Wirkkreis und seine Reichweite enorm – mit Farmen in Costa Rica, Ecuador, Kamerun und Kolumbien. Die Kund:innen können durch den Kauf der Programmbanane unsere Arbeit für mehr Nachhaltigkeit im Bananensektor unterstützen.

Um teilzunehmen, müssen alle Farmen bereits Rainforest Alliance-zertifiziert sein. Danach beginnt die Arbeit, um unsere zusätzlichen Programm-Maßnahmen zu erfüllen: Zusammen mit unabhängigen Expert:innen haben WWF und EDEKA knapp 80 Nachhaltigkeitsmaßnahmen entwickelt, die auf sechs Themenfelder einzahlen. Fortschritte und die Einhaltung der Maßnahmen werden zweimal jährlich durch ein Monitoringteam auf den Programmfarmen überprüft.

Die sechs Themenbereiche sind:

• Natürliche Ökosysteme: Diese und ihren Artenreichtum schützen.
• Wassermanagement: Süßwasser vor Verunreinigung schützen und einsparen.
• Abfallmanagement: Den Abfall besser entsorgen und sicher lagern.
• Integriertes Anbaumanagement: Die Böden schonen, ihre Gesundheit fördern, den Pestizideinsatz optimieren und besonders schädliche Pestizide ausschließen.
• Klimaschutz: Indem die Treibhausgasemissionen erfasst und reduziert werden, wird das Klima geschützt.
• Soziale Verantwortung: Die Arbeitsbedingungen verbessern, beispielsweise durch die Aufnahme der Arbeiter:innen ins Sozialversicherungssystem und in feste Arbeitsverhältnisse, die Bereitstellung sauberen Trinkwassers und besseren Arbeitsschutz.

WWF und EDEKA verfolgen einen ganzheitlichen Ansatz, bei dem auch das gesamte Ökosystem und das Umfeld der Farmen betrachtet wird. Dabei werden Farmarbeiter:innen zu Themen der Nachhaltigkeit und Arbeitssicherheit geschult. Auf regionaler Ebene arbeitet der WWF mit lokalen Akteuren zusammen, um Naturschutz auch außerhalb der Farmen zu fördern. Mit Lieferanten und deren Farmen ist der Kontakt eng, um zu schulen, zu beraten und gemeinsam Lösungen zu entwickeln. Die Nachhaltigkeits-Maßnahmen werden schrittweise in drei Etappen auf den Programmfarmen umgesetzt.

77 Hektar neu geschaffene Schutzzonen in Ecuador und Kolumbien zwischen Ökosystemen und angrenzender Anbaufläche lassen neue Lebensräume für Tiere und Pflanzen entstehen. Zugleich verhindern sie, dass die Düngemittel und Pestizide, die auf den Bananenfeldern genutzt werden, die benachbarten Flüsse oder Wälder verschmutzen. Auch die angrenzenden Ökosystemen sind so besser vor Chemikalieneintrag geschützt.

Die toxische Belastung durch Pestizide wurde seit 2014 um 37 Prozent verringert. Herbizide werden auf Programmfarmen ab dem dritten Jahr nicht mehr verwendet. Neue Farmen arbeiten mit ambitionierten Plänen darauf hin, herbizidfrei zu werden. Arbeiter:innen, die mit gefährlichen Chemikalien umgehen müssen, sind besser geschult und mit der korrekten Schutzausrüstung ausgestattet. Seit kurzem werden auf einigen Farmen auch Drohnen eingesetzt, um Pestizide noch gezielter und damit gesundheits-schonender auszubringen.

Durch den Verzicht auf Herbizide und die Pflanzung einheimischer Bodendecker grünt es auch unter den Bananenstauden, wodurch der Boden und das Grundwasser vor der Verunreinigung durch Düngemittel und Pestiziden geschützt werden. Zugleich sorgt die dichte Pflanzenbedeckung für mehr Wurzelmasse, die die Böden auflockert und das Leben unter der Erde fördert. Das trägt maßgeblich zur Gesundheit und dem biologischen Gleichgewicht der Böden bei und fördert die Biodiversität auf der Farm.

Einige Farmen verfügen über Wasseraufbereitungsanlagen, um das Wasser, mit dem die Bananen vor dem Transport gewaschen werden, erneut zu nutzen. Auch werden die Felder effizienter bewässert.

Treibhausgas-Emissionsquellen werden erhoben und wenn möglich ihr Ausstoß verringert, so zum Beispiel durch eine bedarfsgerechte Düngung.

Auch um soziale Themen kümmert sich das Programm: Die Arbeiter:innen werden ins gesetzliche Sozialversicherungssystem aufgenommen, um sie im Falle von Krankheiten und Arbeitsunfällen abzusichern. Im Rahmen des Programms werden die Anstellungsverhältnisse und die Bezahlung des national gesetzlichen Mindestlohns überprüft, um sicherzustellen, dass alle nationalen Gesetzgebungen eingehalten werden.

Bei den halbjährlich stattfindenden Programmmonitorings wird die Erfüllung der Programmmaßnahmen vor Ort im Feld, durch Interviews mit Arbeiter:innen und durch Dokumentenprüfung gecheckt. Anders als in Audits von Zertifizierungen werden die Farmen bei den Monitorings zusätzlich zur Umsetzung der Programmmaßnahmen beraten – wir wollen, dass sie ihre Anbaumethoden und das Farmmanagement stetig verbessern und sie kontinuierlich weiter in nachhaltigeren Praktiken geschult werden.

Sollte während des Monitorings festgestellt werden, dass Farmen Programmmaßnahmen nicht oder nur teilweise umsetzen, erhalten sie die Möglichkeit, nachzuarbeiten. Sollte die Farm eine erneute Prüfung nicht bestehen und die Mängel nicht beseitigt haben, wird sie bis zur Erfüllung der entsprechenden Kriterien zunächst zeitweilig suspendiert – das bedeutet ihr wird die Erlaubnis der Nutzung des Programmlogos entzogen - oder aus dem Programm ausgeschlossen.

In Kolumbien hat der WWF mit seinen regionalen Partnern und anderen Wassernutzern sowie u.a. der Unterstützung von EDEKA im Anbaugebiet zwischen Sierra Nevada und Ciénaga Grande eine „Water-Stewardship-Plattform“ (Plataforma de Cooperación y Custodia del Agua (PCCA) eingerichtet. Damit wollen wir die Region für ein besseres Wassermanagement gewinnen. Ziel ist es, dass die Wassernutzer in der Region ihren Wasserverbrauch kontrollieren und verringern, Ökosysteme erhalten werden, um gute Wasserqualität sicherzustellen. Farmen, Firmen, Behörden und Vertreter:innen der Bevölkerung des Einzugsgebiets besprechen die Nutzung des knappen Guts und nehmen Rücksicht aufeinander. Für weitere Informationen zur „Water-Stewardship-Plattform“ lohnt sich dieses Video des WWF Kolumbien. Eine vergleichbare Plattform befindet sich auch in Ecuador im Aufbau unter der Leitung des WWF Ecuador und aktiver Teilnahme der Farmen in Ecuador.

Wir arbeiten in einem transformativen Programm in der EDEKA-Lieferkette, um mehr Lieferanten und Farmen zu erreichen. Nun ist das Programm deutlich größer geworden und hat sich in der Struktur verändert. Durch den Verkauf der Programmbanane im Preiseinstieg erreichen wir mehr Kund:innen, wir erreichen den Massenmarkt. Zugleich ist unsere Sichtbarkeit deutlich größer. Damit haben wir auch eine größere Hebelwirkung auf den gesamten Sektor.

Die wohl größten Änderungen sind die Ausweitung auf neue Lieferanten und neue Länder. Damit einher geht die Entscheidung, die Bananen nach dem Mengenausgleich zu vermarkten.

Jedes neue Lieferland und jeder Lieferant bringt spezifische Anforderungen mit, die wir berücksichtigen – beispielswiese durch unterschiedliche ökologische Gegebenheiten in den diversen Regionen. Wir können viel von unseren Erfahrungen aus zehn Jahren Projektarbeit nutzen, trotzdem gibt es auch ganz neue Fragen. Wir nutzen unsere Erfahrung, um unsere Arbeit anzupassen, um unseren positiven Einfluss in jeder Region zu steigern.

Das Prinzip des Mengenausgleichs wird auch in anderen Lieferketten von Zertifizierern wie Fairtrade oder RSPO genutzt – beispielswiese bei Kakao, Kaffee oder Palmöl. Unsere Partner-Lieferanten dürfen genauso viele Bananen unter dem Programm-Logo vermarkten, wie tatsächlich nach unseren Nachhaltigkeitskriterien auf den Programmfarmen angebaut wurden. Da nicht alle Bananen den Warenanforderungen an Größe und Optik in Deutschland entsprechen, nehmen EDEKA und Netto nur einen Teil dieser Bananen ab. Der Rest wird über andere Lieferketten verkauft.

Damit EDEKA und Netto trotzdem genug Bananen erhalten, dürfen Programm-Lieferanten Bananen von ihren anderen Farmen nutzen (die mindestens Rainforest Alliance-zertifiziert sind) – in gleichem Umfang wie Programm-Bananen in andere Kanäle fließen. So ist sichergestellt: Es werden auf den Programmfarmen mindestens so viele Bananen nachhaltiger produziert, wie bei EDEKA und Netto unter dem Logo verkauft werden – auch wenn nicht jede einzelne Frucht direkt von dort stammt.

Durch diesen Ansatz ermöglichen wir den Lieferanten unser Programm kennenzulernen, die Maßnahmen auf einigen Farmen zu pilotieren und dann immer mehr Farmen auf die Programmkriterien umzustellen. 2030 werden dann alle Bananen im Markt von Farmen stammen, die unsere Nachhaltigkeitsmaßnahmen bereits vollständig umsetzen oder auf dem Weg dahin sind. Durch die Umstellung auf „mehr Nachhaltigkeit – zum günstigen Preis“ werden deutlich mehr Bananen benötigt. Durch den Mengenausgleichs-Ansatz haben wir Zeit gewonnen, mehr Farmen in das Programm einzugliedern.

Damit stehen wir vor der Herausforderung, dass nicht mehr alle Farmen den gleichen Stand bei der Umsetzung unserer Maßnahmen haben. Die neuen Farmen stehen ganz am Anfang und haben ganz andere Herausforderungen als die Farmen in Kolumbien und Ecuador, die seit Jahren mit dabei sind. Aus diesem Grund haben wir auch unseren Maßnahmenkatalog bearbeitet und angepasst.

Die Liste ist lang, einige Beispiele: Die Banane braucht viel Wasser - rein rechnerisch benötigt eine einzelne große Frucht bis zu 160 Liter Wasser im Anbau.  Das Programm hat die Farmen zu Investitionen in ihre Bewässerungssysteme oder in Wassersparmaßnahmen beim Waschen der Früchte ermutigt. Wir wollen, dass die Programmfarmen ihren Wasserverbrauch kontrollieren und verringern, Ökosysteme erhalten und die Qualität der umliegenden Süßwasserressourcen sicherstellen, indem vor Ort durch Kanalbepflanzung zum Beispiel vermieden werden soll, dass es Pestizidabdrift in die Kanäle gibt. Auf den Programmfarmen werden Schutzzonen um aquatische Ökosysteme eingerichtet. Das bedeutet, das zwischen Flüssen und Bananenplantage ein Grünstreifen entsteht. Dazu müssen oft Bananenstauden entfernt werden. In diesen Grünstreifen wachsen heimische Pflanzen und bieten so neben dem Schutz des Wassers vor Verunreinigung auch Lebensraum für einheimische Tiere. Diese Schutzzonen stärken auch die Konnektivität in den Bananenregionen, die durch die großen Monokulturen oft zerstört wurde.

Einen tollen Erfolg haben wir bei Herbiziden erzielt. Durch mechanische Methoden zur Unkrautbekämpfung, gelang es, bei Farmen, die schon länger dabei sind auf Herbizide fast vollständig zu verzichten. Das fördert natürliche Pflanzendecken auf den Produktionsflächen und an den Bewässerungskanälen und so werden Böden und Wasser vor anderen Chemikalien geschützt.

Bei anderen Pestiziden insbesondere zur Bekämpfung von Pilzen ist der Weg nicht so leicht. Hier arbeiten wir daran, weniger giftige Stoffe zu verwenden, sie nicht präventiv einzusetzen, sondern nur nach Bedarf und so wenig wie möglich.