Das Herz an Afrika verloren

Auf einer Tansania-Reise verliebte sich Peggy Reidel-Schulz Hals über Kopf in die Natur Afrikas und beschloss, sich für deren Erhalt einzusetzen. Heute ist die Ingenieurin große Unterstützerin des WWF und besucht ihre Projekte regelmäßig vor Ort. Auch privat setzt sie alles daran, so nachhaltig wie möglich zu leben.

Es passierte im Jahr 2017: Zusammen mit ihrer Tochter besuchte Peggy Reidel-Schulz den ostafrikanischen Nationalpark Serengeti. „Die Landschaft, die unberührte Weite. Als ich dort stand habe ich mich so verbunden mit der Erde gefühlt. Und da war es einfach um mich geschehen. Eigentlich sagt man Ingenieuren ja einen gewissen Pragmatismus nach. Aber in diesem Moment bin ich richtig emotional geworden.“, erinnert sich die 53-Jährige zurück.

Als sie nachhause kommt, recherchiert die Leipzigerin nach Spendenmöglichkeiten. Dann greift sie zum Telefonhörer und ruft beim WWF an. Gemeinsam mit ihrer Tochter entscheidet sie sich, zwei Projekte in Kenia zu unterstützen: Den Mau-Bergregenwald als Wasserspeicher der Serengeti-Masai-Mara-Region zu erhalten und aufzuforsten. Und den Ausbau von Wildtierkorridoren voranzutreiben, damit Wildtierherden zwischen den Schutzgebieten wandern können.

2019 reist Peggy Reidel-Schulz gemeinsam mit ihrer Tochter und ihrem Vater zum ersten Mal mit dem WWF in ihr Projektgebiet. Die Beziehung zu den WWF-Mitarbeitern vor Ort ist warm und herzlich. Und auch die Massai begrüßen die Unterstützerin mit traditionellem Tanz und Gesang. „Ich habe nie das Gefühl gehabt, ein Fremdkörper zu sein. Man spürt eine riesige Dankbarkeit bei den Einwohnern. Wir können ihnen mit unserer Arbeit wirklich helfen.“ 

Als sie dann mit Safari-Jeeps in Richtung der kürzlich eingerichteten Korridore fahren, können sie ihren Augen kaum trauen: Eine Herde aus mehr als einhundert Elefanten und eine große Gruppe Giraffen streifen entspannt durch die Savanne. Dort, wo vor kurzem noch Zäune standen, haben sich nun majestätische Wildtiere ihren Platz zurückerobern können. 

Alle Beteiligten, Naturschützer und Einwohner, fallen sich in die Arme. „Ich war völlig überwältigt. Es sind Tränen geflossen.“ 

Wenn sich Peggy Reidel-Schulz etwas in den Kopf setzt, dann macht sie es auch richtig. Und das zeigt sich nicht nur in ihrem Engagement in Afrika. Im Alter von 26 Jahren, kurz nach dem Maschinenbaustudium an der TU Chemnitz, gründete sie ihr eigenes Unternehmen: ein Ingenieurbüro für Medizin- und Labortechnikplanung. Sie war die erste Frau in Deutschland in diesem Bereich und ist auch heute noch eine der wenigen auf Führungsebene.

„Ich wollte das Thema Nachhaltigkeit auch beruflich etablieren“, sagt sie. „Also haben wir auf Firmenwagen verzichtet, reisen mit der Bahn, beziehen Öko-Strom, kaufen nur noch umweltfreundliche Büromaterialien und vegan/vegetarisches Essen.“ Unter anderem dieser Einsatz hat der Ingenieurin die Zertifizierung „Klimaneutrales Unternehmen“ eingebracht.

„Ich versuche, meine Mitarbeiter einzubinden. Ich möchte sie inspirieren, sodass sie einige Ideen auch selbst zuhause umsetzen.“, fügt sie hinzu.