Negativemissionen: Notwendig, aber kein Wundermittel

Der Begriff natürliche Senken wird häufig für die Senkenleistung (die Fähigkeit CO2 aus der Atmosphäre zu binden) von Ökosystemen wie Wälder, Mooren und Meeren genutzt. Dies kann sich entweder auf die natürliche Senkenleistung beziehen, die ohne menschliche Aktivitäten CO2 binden, oder auf Aktivitäten wie die Wiederaufforstung und die Wiedervernässung von Mooren, bei der die Senkenleistung aktiv gefördert wird. Diese werden auch als naturbasierte Lösungen bezeichnet. In diesem Zusammenhang wird auch häufig der Landnutzungsänderungen und Forstwirtschaft (LULUCF) Sektor genannt, der bewirtschaftetes Land und Forstflächen umfasst, nicht aber das Meer zum Beispiel.

Natürliche Senken spielen eine zentrale Rolle für den Klimaschutz und die CO2-Entnahme aus der Atmosphäre, aber das gebundene CO2 kann durch Naturkatastrophen (wie Waldbrände) oder menschliche Aktivitäten (wie die Entwässerung von Mooren) schnell wieder freigesetzt werden. Indem Ökosysteme geschützt und gestärkt werden, wird sichergestellt, dass die natürliche Senke nicht noch weiter dezimiert wird und zum Erhalt der Artenvielfalt beigetragen. Hierfür ist es wichtig, dass bei der Wiederherstellung von Ökosystemen darauf geachtet wird, dass diese wieder naturnah sind. Beispielsweise wird bei der naturnahen Wiederherstellung von Wäldern darauf geachtet, dass Baumarten genutzt werden, die in der Region natürlich vorkommen, da diese für die Menge an Regen, Nährstoffverfügbarkeit in den Böden und Temperaturen geeignet und sie auch Bestandteil der Nahrung der Tiere, die dort leben, sind. Dies fördert die Artenvielfalt und somit auch die Ökosystemdienstleistung sowie die Funktion CO2 zu entnehmen und zu speichern.

Die Berechnung der genauen Menge an entnommenem und gespeichertem CO2 ist bei natur-basierten Lösungen aufgrund natürlicher Schwankungen nur durch sehr hohen Aufwand möglich, um die genaue Menge zu erfassen. Daher ist es bei natur-basierten Lösungen sinnvoller die jeweiligen Aktivitäten zu finanzieren, beispielsweise die Wiedervernässung von Mooren, als die Finanzierung an der genauen Menge CO2 festzumachen. Hierbei ist es wichtig, dass der Fokus auf den Bedürfnissen der Ökosysteme liegt und nicht auf der Kapazität von einzelnen Pflanzenarten Kohlenstoff zu binden. Denn dies würde sich negativ auf die Artenvielfalt auswirken sowie langfristig weniger robuste Ökosysteme zur Folge haben, was sich dann wieder negativ auf die Senkenleistung auswirkt.

Denn neben der Klimakrise haben wir auch eine Biodiversitätskrise, die nur gemeinsam gelöst werden kann und nicht gegeneinander ausgespielt werden darf. Der natürliche Klimaschutz übernimmt somit eine wichtige Doppelrolle.

Zusätzlich zu den natürlichen Senken werden nach aktuellen Studien weitere CO2-Entnahmen benötigt, um das Ziel, die Erderhitzung auf möglichst 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, einzuhalten. Allerdings wird noch sehr viel Forschung benötigt, um zu bestimmen welche Methoden für den Hochlauf geeignet sind. Denn es gibt bei den technischen Senken noch einige offene Fragen hinsichtlich der Umweltauswirkungen, Skalierbarkeit und Verfügbarkeit nachhaltiger Biomasse für diese Zwecke.

Bei Methoden wie der direkten Entnahme aus der Luft mit anschließender Speicherung (Direct Air Capture and Storage - DACCS) oder Bioenergie mit Kohlenstoffabscheidung und Speicherung (BECCS), würde sich das CO2 theoretisch dauerhaft unter der Erde (im Meer oder an Land) verpressen lassen. Hierfür braucht es geeignete Orte, um sicherzustellen, dass das CO2 nicht an anderer Stelle wieder austritt und sich nicht negativ auf die umliegende Umgebung und Ökosysteme auswirkt. Außerdem muss das CO2 dorthin transportiert werden. Für größere Mengen könnten dann Pipelines von den Abscheidungsorten zu den Speicherorten genutzt werden. Die Infrastruktur hierfür gibt es aber noch nicht und der Bau könnte sich negativ auf betroffene Ökosysteme auswirken. Zum jetzigen Zeitpunkt sind der Transport und die Speicherung von CO2 für diese Zwecke in Deutschland nicht erlaubt. Es gibt einen Vorschlag für eine Änderung des Kohlendioxid-Speicherungs- und -Transportgesetzes, dieses ist aber vor den Neuwahlen nicht mehr beschlossen worden.

Für die technische CO2-Entnahme (wie DACCS und BECCS) werden zudem große Mengen an Erneuerbaren Energien benötigt, die aber auch für die Elektrifizierung anderer Sektoren benötigt werden, um Emissionen zu reduzieren. Für Methoden wie BECCS und Pflanzenkohle wird viel Biomasse und Fläche benötigt, die wir aber auch für die Landwirtschaft und den Naturschutz brauchen. Um zu verhindern, dass die Dekarbonisierung in anderen Sektoren verhindert oder verlangsamt wird, sollte sich der Einsatz von technischen Senken auf nicht-vermeidbare Restemissionen (Emissionen, die sich aus technischen oder sozialen Gründen nicht reduzieren lassen, beispielsweise in der Landwirtschaft) beschränken. Bei technischen Senken lässt sich die Menge an abgeschiedenem und anschließend gespeichertem CO2 genau bemessen, weshalb die Finanzierung bei diesen Methoden auf den gespeicherten Mengen CO2 basieren sollte.