Moore: nasse Verbündete im Klimaschutz

Moore sind eine besondere Art von Feuchtgebieten. Ihre Entstehung und Existenz sind eng mit dem Wasser verbunden. Sie sind Wasser und Land zugleich und können überall dort auf Landflächen entstehen, wo Wasser im Überfluss vorhanden ist. Das viele Wasser füllt die sonst luftgefüllten Hohlräume im Boden.

Durch diesen Luftabschluss wird abgestorbenes Pflanzenmaterial nicht mehr vollständig zersetzt und es kann Torf entstehen – ein Substrat, das zu mindestens 30 Prozent aus mehr oder weniger stark zersetztem Pflanzenmaterial besteht. Auf diese Weise entziehen Moore der Atmosphäre weltweit jedes Jahr 370 Millionen Tonnen Kohlendioxid.

Und daraus ergibt sich ein zentrales Charakteristikum intakter Moore: Sie weisen hohe Kohlenstoffgehalte auf und sind damit riesige Kohlenstoffspeicher. Dabei ist die Torfbildung selbst ein sehr langsamer Prozess: Im Durchschnitt wächst die Torfschicht eines naturnahen Moores nur um einen Millimeter pro Jahr.

Moore zeichnen sich durch ihre Weite, Offenheit und zahlreiche Wasserflächen aus. Gleichzeitig weisen sie regional große Unterschiede in ihrem Wasserhaushalt und Nährstoffgehalt auf; diese Unterschiede haben Auswirkungen darauf, welche Arten in den jeweiligen Mooren vorkommen.

Aufgrund der besonderen Standortbedingungen beherbergen Moore hoch spezialisierte Tier- und Pflanzenarten, darunter Torfmoose, Zwergbirke, Moosbeere oder das Zierliche Wollgras, Libellenarten wie die Kleine Moosjungfer und die Alpensmaragdlibelle, zahlreiche Tagfalter wie Hochmoorgelbling und -bläuling und Vögel wie den Seggenrohrsänger und das Birkhuhn. Moore bieten zudem Rast- und Überwinterungsmöglichkeiten für Wat- und Wasservögel wie Bekassine und Kranich. Auch Rotwild, Feldhasen, Eidechsen, Amphibien und eine Vielzahl wirbelloser Tiere fühlen sich in Mooren wohl.

Viele der spezialisierten Tier- und Pflanzenarten kommen ausschließlich in Mooren vor – und sind durch deren Zerstörung heute vom Aussterben bedroht.

Intakte Moore sind zentrale Verbündete im Kampf gegen die Klimakrise. Mit den enormen Mengen Kohlenstoff, die sie binden und dauerhaft speichern, sind sie unverzichtbar für den natürlichen Klimaschutz. Obwohl sie nur drei bis vier Prozent der weltweiten Landfläche ausmachen, speichern sie weltweit etwa 600 Milliarden Tonnen Kohlenstoff – das ist doppelt so viel wie alle Wälder der Erde zusammen.

Gleichzeitig emittieren degradierte Moore aktuell circa zwei Milliarden Tonnen CO2-Äquivalente (Maßeinheit, die die Klimawirkung unterschiedlicher Treibhausgase zusammenfasst). Das entspricht etwa vier Prozent aller weltweiten menschgemachten Emissionen (Brände ausgeschlossen).

Die meisten Emissionen durch entwässerte Moore stammen aus Indonesien, der EU und Russland. Innerhalb der Europäischen Union entfällt die Hälfte auf Deutschland, Finnland und Polen. Ein Großteil dieser Emissionen stammt von landwirtschaftlich genutzten Flächen. Entsprechend wichtig ist der Schutz intakter Moore und die Wiedervernässung degradierter Moore.

Die Zerstörung der Moore hat in einigen Regionen der Welt bereits vor mehreren Jahrhunderten begonnen. Und ein Ende dieses Trends ist nicht in Sicht. Jährlich verlieren wir 500.000 Hektar Moore durch menschliche Aktivitäten. Das bedeutet, dass Moore derzeit zehnmal schneller verloren gehen als sie sich bilden.

Nach wie vor ist der Mensch die treibende Kraft hinter diesem Landnutzungswandel. Moore werden entwässert und teilweise sogar abgebrannt, um Flächen zu gewinnen, insbesondere für die Land- und Forstwirtschaft, aber auch für den Ausbau der Infrastruktur (Straßenbau, Bahnlinien, Siedlungen). Moore sind dabei nur im Weg.

Außerdem werden Moore abgegraben, um Torf als Brennstoff oder Substrat für den Gartenbau zu gewinnen. All dies führt dazu, dass Moore enorme Mengen an Kohlenstoff freisetzen und ihre Ökosystemleistungen nicht mehr erbringen können.

Seit der Jahrtausendwende werden zunehmend auch die Moorwälder in den Tropen abgeholzt und entwässert, um wertvolles Tropenholz zu gewinnen oder landwirtschaftliche Nutzflächen zu schaffen. Der Schwerpunkt dieser Entwicklung lag seither vor allem in Südostasien, insbesondere in Indonesien. In jüngster Zeit nehmen Rodungen und der Ausbau von Infrastruktur aber auch in den Torfwäldern des Kongobeckens und Amazoniens dramatisch zu.

Die Klimakrise verschärft die Situation der Moore zusätzlich. Durch höhere Temperaturen und längere Trockenperioden verlieren die Moore ihr Wasser. Sie werden trockener und anfälliger für Brände, die wiederum mehr Treibhausgase freisetzen und das Klima weiter aufheizen. Ein gefährlicher Teufelskreis.

In Deutschland trägt der WWF unter anderem mit Projekten in den Regionen Schaalsee-Landschaft, Uckermärkische Seen und Drömling dazu bei, den Lebensraum Moor und seine biologische Vielfalt zu erhalten.

Auch in Asien, Afrika und Südamerika arbeitet der WWF daran, Moore zu schützen und degradierte Moore wieder zu vernässen. Dazu gehören die Projekte „Sebangau: Wasser für den Wald der Wunder“ in Indonesien, das Engagement zum Schutz des Torfmoorregenwalds in der Demokratischen Republik Kongo sowie die Arbeit zum Schutz des Pantanal (Brasilien, Paraguay, Bolivien) und der Moxos-Ebene in Bolivien.

Auch auf politischer Ebene setzt sich der WWF für den Schutz von Mooren und anderen Süßwasser-Ökosystemen ein. Mit Erfolg: Nach jahrelanger Lobbyarbeit auf nationaler und internationaler Ebene wurde der Schutz von Süßwasserökosystemen im Dezember 2022 endlich explizit in die Zielformulierungen des neuen Weltnaturabkommen des UN-Übereinkommens zur biologischen Vielfalt (CBD) aufgenommen. Dies gilt es nun auf nationaler Ebene nachzuhalten.

Je schneller es gelingt, Moore dauerhaft zu schützen und zu renaturieren, desto größer ist der Gewinn für Mensch, Klima und Natur. So könnten nach dem Global Peatland Assessment der UNEP (2022) allein durch den Schutz und die Renaturierung tropischer Moore die globalen Treibhausgasemissionen jährlich um 800 Millionen Tonnen CO2-Äquivalente reduziert werden. Das entspricht fast zwei Prozent der derzeitigen jährlichen globalen Emissionen.