Plastik ist nicht gleich Plastik. Ein Einwegbecher, der nach Gebrauch weggeworfen wird, schadet der Umwelt mehr, als eine Plastikpuppe, mit der im besten Fall nicht nur ein Kind spielt. Mikroplastik in Kosmetika brauchen wir weitaus weniger, als beispielsweise Verpackungen für empfindliche Medikamente. Auch in der Herstellung, Wiederverwendbarkeit und Entsorgung sind verschiedene Kunststoffe unterschiedlich umwelt- und klimaschädlich.

Der WWF fordert schnelle, weltweit einheitliche Verbote und Ausstiegsmaßnahmen für die risikoreichsten und unnötigsten Einwegplastikprodukte.

Ab 29. Mai 2023 treffen sich die UN-Mitgliedsstaaten in Paris, um über die Inhalte des globalen Abkommens zur Beendung der Plastikverschmutzung zu beraten. Doch das Thema Kunststoff ist komplex und zahlreiche Interessensgruppen arbeiten daran, das ehrgeizige Ziel des UN-Plastikvertrags zu schwächen. „Wir brauchen Regeln, die in großem Maßstab wirken und für alle Länder und Unternehmen die gleichen Bedingungen schaffen“, so Heike Vesper, Geschäftsleiterin Transformation und Politik des WWF Deutschland. „Weltweite Verbote für bestimmte, besonders schädliche Kunststoffprodukte sind als Teil der Lösung unumgänglich.“

In zwei umfassenden Studien haben wir untersucht, welche Plastikprodukte unsere Umwelt am meisten schädigen und welche wir am wenigsten brauchen, also leicht ersetzen können. Wir machen konkrete Vorschläge für sofortige Verbote, eine schrittweise Abschaffung und die Verbesserung von Nutzung, Recycling und Entsorgung. Die WWF-Studien sollen und können die Grundlage bilden für verbindliche, weltweit geltende Maßnahmen im neuen UN-Plastikvertrag.

Die Welt produziert Plastik in kolossalem Ausmaß. In den letzten zwei Jahrzehnten sind die Mengen noch einmal sprunghaft angestiegen. Plastik erstickt unsere Flüsse und Ozeane, tötet Arten und verunreinigt unsere Lebensmittel, unsere Luft und unser Wasser. Die Masse aller jemals hergestellten Kunststoffe ist inzwischen doppelt so groß wie die Masse aller Land- und Meerestiere zusammen.

Plastik ist in alle Umweltbereiche unserer Erde eingedrungen und kann jetzt überall gefunden werden – von den Höhen des Mount Everest bis in die Tiefen des Marianengrabens. Wenn wir so weitermachen wie bisher, wird sich die weltweite Plastikproduktion bis 2040 verdoppeln. Wir brauchen dringend wirksame, globale Lösungen.

Wir haben die Plastikprodukte außerdem danach unterteilt, wie sehr wir sie brauchen und wie kostspielig ein Ersatz wäre. Denn Plastik ist nicht lebenswichtig und in vielen Bereichen können wir sofort darauf verzichten. Zu den Produkten der Klasse 1, die problemlos kurzfristig erheblich reduziert oder ganz beseitigt werden können, gehören beispielsweise Plastikfasern in Zigarettenfiltern, Mikroplastik in Kosmetika oder Plastikbesteck. Es gibt keinen logischen Grund, warum wir Einwegplastik wie dieses noch länger weltweit im Umlauf halten sollten.

Zu den Produkten der Klasse 2, die nicht so leicht oder sofort abgeschafft werden können, gehören Kontaktlinsen, Fischernetze oder Autoreifen. Für Kunststofferzeugnisse wie diese, auf die wir nicht sofort verzichten können, beschreiben wir in unserer Studie entweder einen schrittweisen Ausstieg oder Kontrollmaßnahmen für das Recycling und eine verantwortungsvolle Nutzung und Entsorgung.