Verpackungswende jetzt!

Benötigt werden zukunftsfähige Konzepte und Lösungen, um den primären Ressourcenverbrauch und das Abfallaufkommen insgesamt zu reduzieren. Es braucht funktionierende Abfallmanagementsysteme weltweit (erweiterte Produzentenverantwortung) und systemische Veränderungen, welche nur gemeinsam mit Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft formuliert und umgesetzt werden können.  

Bis 2040 könnten auf diese Weise mehr als 20 Mio. Tonnen Kunststoff eingespart werden – das entspricht mehr als dem sechsfachen Jahresverbrauch an Kunststoffverpackungen in Deutschland. Die Analyse zeigt, dass Deutschland bis 2040 das Gesamtabfallvolumen um 40 Prozent, den Verbrauch von Neuplastik um rund 60 Prozent und die Verbrennung von Abfällen zur Energiegewinnung um über 70 Prozent reduzieren kann. Dies wäre ein wirksamer Baustein für den Klimaschutz: 68 Millionen Tonnen Treibhausgase können so bis 2040 eingespart werden. Läuft dagegen alles weiter wie bisher, wird allein die Herstellung und Entsorgung von Kunststoffverpackungen ca. fünf Prozent des deutschen Treibhausgasbudgets bezogen auf das 1,5 Grad Ziel des Pariser Klimaabkommens beanspruchen.

Für den Zeithorizont bis 2040 zeigt die WWF-Studie drei konkrete Szenarien auf:

Die Analyse macht deutlich: Die bisherigen politischen Verpflichtungen werden zwar die Recyclingquote steigern und die Verbrennungsrate senken, doch der Abfallberg wächst weiter. Für einen Kurswechsel reicht das nicht. Selbst wenn alle aktuellen Verpflichtungen vollständig umgesetzt würden, stiege der Bedarf an Neuplastik um vier Prozent an. Entscheidend für die Neuausrichtung ist ein grundlegendes Umdenken, das konsequent auf Abfallvermeidung fokussiert statt nur auf die Erhöhung der Recyclingmengen wie bisher.

Damit der Systemwandel Realität wird, muss die Regierung verbindliche Leitplanken setzen, die ressourcenarme Verpackungen belohnen, das Gesamtabfallaufkommen reduzieren, die Recyclingfähigkeit von Verpackungen verbessern, die Sammlung und Sortierung vorantreiben und Anreize für die Verwendung von Rezyklaten in Verpackungen schaffen.

Die gute Nachricht ist jedoch: Wir können in Deutschland bis zum Jahr 2040 Verpackungsmüll erheblich verringern, Ressourcen einsparen und den Ausstoß von Treibhausgasen reduzieren. Alle Werkzeuge, Ideen und Lösungen dafür stehen uns bereits jetzt zur Verfügung. Der Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft ist sowohl ökologisch und sozial wünschenswert als auch wirtschaftlich tragfähig. Das zeigen die Ergebnisse aus der aktuellen WWF-Studie zur Verpackungswende.

Um diese Ziele zu erreichen, sind jedoch erhebliche Anstrengungen von Politik und Industrie, aber auch von Verbraucher:innen nötig. Um Verpackungsmüll zu reduzieren oder am besten gar nicht erst entstehen zu lassen, muss Deutschland jetzt eine umfassende Verpackungswende hin zu einer nachhaltigen Kreislaufwirtschaft einläuten.

Dabei ist eine kreislauforientierte und nachhaltigere Verpackungswirtschaft in Reichweite, wenn wir alle Hebel umsetzen und einen Systemwandel einleiten. Das ist das Ergebnis der WWF-Studie „Verpackungswende - jetzt!“

Wenn wir Verpackungen vermeiden, zu Mehrwegsystemen transformieren oder so konstruieren, dass sie in Kreislaufsystemen über lange Zeiträume wiederverwertet werden können, reduziert das den Verbrauch von Rohstoffen, vermeidet Abfälle, entlastet Klima und Natur und fördert nicht zuletzt neue Geschäftsmodelle.

Für die Lösung unserer Verpackungskrise gibt es kein Patentrezept, jedoch eine Vielfalt von Ansätzen, die parallel umgesetzt werden müssen. Eine enge Zusammenarbeit zwischen Verbraucher:innen, Industrie und Politik ist dabei der Schlüssel.

Um von der Wegwerfgesellschaft zur Kreislaufwirtschaft zu gelangen, hat die WWF-Studie sieben zentrale Maßnahmen formuliert, mit denen die Verpackungswende hin zu einem Kreislaufsystem gelingen kann. Die Analyse zeigt, dass Deutschland bis 2040 das Gesamtabfallvolumen um 40 Prozent, den Verbrauch von Neuplastik um über 60 Prozent und die Verbrennung von Abfällen zur Energiegewinnung um über 70 Prozent reduzieren kann. Dies wäre ein wirksamer Baustein für den Klimaschutz: 68 Millionen Tonnen Treibhausgase können so bis 2040 eingespart werden.

Die meisten dieser Maßnahmen sind nicht neu, der aktuelle WWF-Bericht übersetzt sie aber zum ersten Mal in konkrete Zahlen und zeigt, wie und in welchem Zeitrahmen eine solche Vision Wirklichkeit werden kann.

Bereits jetzt stehen uns alle notwendigen Strategien, Richtlinien und Technologien für die Verpackungswende zur Verfügung. Die Lösung liegt in der Vielfalt der Maßnahmen und ihrer zügigen, aufeinander abgestimmten Umsetzung. Die neue WWF-Studie zur Verpackungswende zeigt aber nicht nur Lösungen auf, sondern ist auch ein Aufruf zum Handeln: Um die Pariser Klimaziele zu erreichen und die Umwelt vor noch mehr unnötiger Ressourcennutzung und Treibhausgasen zu schützen, müssen Technologieanbieter:innen, politische Entscheidungsträger:innen und Investor:innen mutig voranschreiten! Deutschland muss als Recycling- und Mehrweg-Weltmeister zum Vorbild in Europa und für andere Industrieländer werden.