Die wahren Kosten von Plastik

Die Menschheit produziert heute jährlich mehr als 200 Millionen Tonnen Kunststoffabfälle. Das entspricht etwa 523 Billionen Plastikstrohhalmen, die man, wenn man sie der Länge nach auslegt, etwa 2,8 Millionen Mal um die Erde wickeln könnte.

Plastik ist günstig – so scheint es. Doch die Auswirkungen auf fast alle Bereiche unseres Lebens werden derzeit nicht im Preis von Kunststoffen berücksichtigt. Für jeden Dollar, den die Hersteller für Plastik bezahlen, müssen Regierungen und die Gesellschaft mindestens zehnmal so viel bezahlen, um die zahllosen negativen Auswirkungen zu beheben.

Laut einem neuen Bericht des WWF und der Beratungsfirma Dalberg werden die Lebenszeitkosten von Plastik, das 2019 produziert wird, auf 3,7 Billionen US-Dollar geschätzt, das ist mehr als das Bruttoinlandsprodukt von ganz Indien.

Die derzeit bezifferbaren gesellschaftlichen Kosten von Plastik sind beträchtlich, aber dies könnte nur die Spitze des Eisbergs sein. „Die Kosten der Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit sowie auf die Ökosysteme an Land konnten bislang noch nicht oder nur schwer quantifiziert werden und könnten die Zahlen in Zukunft noch weiter in die Höhe treiben.“ erklärt Bernhard Bauske, Experte für Plastikmüll beim WWF Deutschland.

In dem Plastik-Bericht wird davor gewarnt, dass sich die Kunststoffproduktion bis 2040 verdoppeln und die Kunststoffverschmutzung verdreifachen wird, wenn es nicht gelingt, die wahren Kosten von Kunststoffen zu erkennen und zu beseitigen. Dass diese Kosten momentan nicht berücksichtigt und einkalkuliert werden, liegt an uneinheitlichen Regulierungsansätzen, falschen Anreizen, fehlenden technischen Kapazitäten und finanzieller Unterstützung an falscher Stelle.

Die gesellschaftlichen Lebensdauerkosten des für 2040 prognostizierten Neuplastiks könnten sich auf mehr als 7,1 Billionen US-Dollar belaufen, was etwa 85 Prozent der weltweiten Gesundheitsausgaben im Jahr 2018 entspricht und größer ist als das Bruttoinlandsprodukt von Deutschland, Kanada und Australien im Jahr 2019 zusammen.

Plastik und seine Auswirkungen sind eine grenzüberschreitende Angelegenheit mit internationalen Verursachern. Wir benötigen deshalb eine globale Antwort auf dieses Problem!