Fischsterben in der Oder

Alles begann Ende Juli 2022 in Opele, einem Städtchen südlich von Breslau (Wroclaw). Als immer mehr Fische mit dem Bauch nach oben den Fluss hinunter geschwemmt wurden, entnahmen die Behörden Wasserproben. Das Rätsel um die Ursache des Fischsterbens konnten sie aber dann noch nicht lösen.

In Deutschland blieb der Umweltskandal lange verborgen. Erst Binnenschiffer:innen und Angler:innen schlugen am 9. August 2022 Alarm. Denn mittlerweile tauchten auch jenseits der Grenze immer mehr Kadaver von Weißfischen, Hechten, Rapfen und sogar Stören auf. Schließlich erreichte die „Giftwelle“ das Stettiner Haff an der Ostsee. Dort wurde das Wasser rasch verdünnt und das unmittelbare Fischsterben hörte glücklicherweise erstmal auf. Dennoch: Die Substanzen und die Auslöser, die das Sterben verursacht haben, bedrohen weiterhin das System.

Mehrere Labore in Polen und in Deutschland untersuchten unzählige Wasserproben. Zunächst vermutete man, die langanhaltende Hitze und der damit einhergehende Sauerstoffmangel im Wasser könnte der Auslöser gewesen sein. Später gerieten Quecksilberablagerungen und ein hoher Salzgehalt unter Verdacht. Inzwischen geht man aber davon aus, dass eine giftige Alge, deren Ausbreitung durch salzhaltige Abwässer und hohe Temperaturen beschleunigt wurde.

Ein im Oktober 2022 veröffentlichter Bericht des WWF Polen reagiert auf das vorläufige Ergebnis der Untersuchung der Polnischen Regierung zur Oder-Katastrophe: „Obwohl der Bericht der Regierung vom 30.09.2022 die Folgen der Katastrophe beschreibt, erfüllt er die Erwartungen der Öffentlichkeit nicht in vollem Umfang“, heißt es in dem WWF-Bericht. „Die direkte Ursache für das Massensterben von Fischen und anderen Wassertieren ist noch immer nicht ermittelt, die Verantwortlichen werden nicht genannt und auch Maßnahmen, wie man eine solche Katastrophe künftig verhindern kann, fehlen.“

Der Bericht der WWF-Kolleginnen und -Kollegen aus Polen stellt klar: „Was und in welcher Menge in die polnischen Flüsse gelangt, bleibt ein Rätsel. Es gibt keine staatliche Institution, die den Zustand der Flüsse kontinuierlich überwacht. Bestehende Vorschriften werden nicht durchgesetzt, und die Strafen für Umweltverschmutzung sind nicht abschreckend. Auch das System zur Prävention solcher Katastrophen hat versagt.“

Weiter heißt es: „Der Abfluss von Salzwasser (wahrscheinlich aus den Bergwerken) in Verbindung mit der Trockenheit und Hitze bildete [im Sommer 2022] eine verheerende Mischung für die Oder.“ Der WWF Polen weist eindringlich darauf hin, dass das Ökosystem des zweitgrößten Flusses des Landes ernsthaft bedroht sei, wenn weiter Salzwasser eingeleitet werde.

Der WWF Deutschland schließt sich dieser Einschätzung an. Solange die Ursache der tödlichen Welle nicht aufgeklärt ist, lassen sich die ökologischen und wirtschaftlichen Schäden kaum abschätzen. „Wir dürfen auf keinen Fall zur Tagesordnung übergehen. Wenn alles so bleibt wie es ist, dann folgt im nächsten trockenen Sommer die gleiche Katastrophe“, betont Finn Viehberg. Gemeinsam mit seinen polnischen Kolleginnen und Kollegen fordert er eine lückenlose Aufklärung und einen Rettungsplan für den gebeutelten Fluss. „Wir müssen aus der Katastrophe lernen und die grenzüberschreitende Kommunikation deutlich verbessern und bestehende Schutzstrategien lückenlos umsetzen und einfordern.“ Nur so sei eine schnelle Reaktion in der Zukunft möglich.