Auswilderungen

Auswilderungen und Wiederansiedlungen verfolgen stets mehrere Ziele. Es geht immer um mehr als „nur“ um Luchs, Wisent, Waldrapp oder Stör. Die Rückkehr einer lokal ausgestorbenen Art wirkt sich auf die biologische Vielfalt aus und bringt Ökosysteme wieder in ihr Gleichgewicht.

Jede Tierart spielt in den komplexen Netzwerken der Natur eine Rolle. Wenn Arten verschwinden, verarmen Ökosysteme. Große Pflanzenfresser wie Wisente fördern natürliche Dynamiken in Wäldern und schaffen etwa durch ihr Weideverhalten ökologische Nischen, von denen wiederum andere Arten profitieren.

Die Wisente sind ein Beispiel für erfolgreiche Wiederansiedlungen einer Art, die durch Lebensraumzerstörung und Verfolgung Mitte des 20. Jahrhunderts fast ausgestorben war. Nachdem 1927 das letzte frei lebende Tier im Kaukasus erlegt worden war, überlebten nur rund 50 Tiere in Zoos und Tierparks. Trotz dieses genetischen Flaschenhalses leben heute wieder mehrere Tausend Wisente in freier Natur.

Auswilderungen sind das Ergebnis jahrelanger Vorbereitung und enger Zusammenarbeit. Internationale Expertengruppen, Behörden, Ministerien und lokale Partner wie Gemeinden, Landwirt:innen oder Waldbesitzer:innen arbeiten dabei eng zusammen. Jede Auswilderung wird individuell geplant und nach wissenschaftlichen Erkenntnissen abgewogen. Eine Fülle von Fragen, die Expert:innen des WWF beantworten müssen, bevor es losgehen kann.

Ein entscheidender Erfolgsfaktor ist zudem die Auswahl geeigneter Tiere. Zoologische Gärten und Tierparks stellen Tiere aus internationalen Erhaltungszuchtprogrammen bereit und unterstützen mit veterinärmedizinischer und logistischer Expertise. Alter, Gesundheit, Geschlecht und genetische Vielfalt spielen dabei eine zentrale Rolle, um Inzucht zu vermeiden und stabile Populationen aufzubauen.

Bevor sich die Türen öffnen können, haben Artenschützer:innen meist jahrelange Vorarbeit geleistet. Auswilderungen sind komplex und aufwendig, Rückschläge lassen sich nicht immer vermeiden. Manche Tiere haben Schwierigkeiten, sich an neue Lebensräume anzupassen oder ausreichend Nahrung zu finden. Vor allem in unseren Projekten, in denen es um große Tiere wie Wisente geht, kann es zu Konflikten kommen, wenn sie Schäden in Siedlungen, auf Feldern oder in Wäldern verursachen. Bis ein Bestand eine Mindestgröße erreicht hat, besteht die Gefahr von Inzucht und damit von genetischen Problemen. Auch Umweltfaktoren wie der Straßenverkehr können den Erfolg der Maßnahme gefährden.

WWF-Expert:innen haben sich diesen vielfältigen Herausforderungen in einer ganzen Reihe von Projekten gestellt und bewiesen, dass Auswilderungen und Wiederansiedlungen sehr erfolgreich sein können, wenn alle Schritte sorgfältig geplant und durchgeführt werden. Diese Projekte sind aufwendig und teuer, doch sie entscheiden oft darüber, ob eine Art überlebt oder verschwindet. Auswilderungen leisten damit einen zentralen Beitrag zum Schutz der biologischen Vielfalt und zur Wiederherstellung funktionierender Ökosysteme.