Trauriger Mai-Rekord: Amazonas-Brände erreichen 18-Jahres-Hoch

Die enorme Zahl an Bränden lässt auch einen anderen Wert rasant nach oben schnellen: So war die Entwaldung im Amazonasgebiet in den ersten fünf Monaten des Jahres so hoch wie seit 2016 nicht mehr. Zwischen Januar und Mai gingen 2.867 Quadratkilometer verloren. Allein im Monat Mai wurden unglaubliche 900 Quadratkilometer abgeholzt – eine Fläche, so groß wie die Insel Rügen.

Die Brände im Amazonasgebiet werden fast alle absichtlich gelegt, um Land für Aktivitäten wie Landwirtschaft und Viehzucht zu roden. „Die Verantwortung dafür liegt nicht nur in Brasilien, denn das auf den gerodeten Flächen produzierte Soja geht in den Export. Auch für unsere maßlose Fleischproduktion in Deutschland und Europa werden lebenswichtige Ökosysteme nach und nach vernichtet. Das heizt die Klimakatastrophe und den Artenschwund weiter an“, sagt Roberto Maldonado, Brasilien-Referent vom WWF Deutschland.

Die schlechten Nachrichten gehen leider weiter. In der angrenzenden Savannenregion Cerrado gipfelte die Zerstörung laut INPE-Zahlen in 3.578 Bränden – so viele wie noch nie zuvor im Mai seit Beginn der Aufzeichnungen und ein Anstieg von 35 Prozent gegenüber Mai 2021.

Auch hier gibt es wieder einen direkten Zusammenhang zur Entwaldungsrate: Im Laufe der ersten fünf Monate des Jahres wurden 2.613 Quadratkilometer Fläche im Cerrado abgeholzt. Dies ist ein Anstieg von knapp 30 Prozent im Vergleich zu dem gleichen Zeitraum des Vorjahres.

Nur die Hälfte der ursprünglichen Vegetation des Cerrado ist noch erhalten. Soja macht mehr als 80 Prozent der Anbauflächen aus und ist für die Zerstörung von etwa 100.000 Hektar pro Jahr verantwortlich. Die Vernichtung der Bäume, Gräser und anderer Pflanzen im Cerrado ist eine große Quelle für Brasiliens Treibhausgas-Emissionen – und das, obwohl die Savannenregion weit weniger dicht bewaldet ist als beispielsweise der Amazonas-Regenwald.

Hinzu kommt, dass der Cerrado auch ein bedeutender Wasserspeicher für die Region ist. Wird er also weiter zerstört, ist auch die Energie- und Nahrungsmittelversorgung des südamerikanischen Staates in Gefahr.

Der WWF kämpft seit Jahrzehnten auf vielen verschiedenen Ebenen für den Erhalt des Amazonas-Regenwaldes und des Cerrados. Zu den Maßnahmen gehören unter anderem die Ausweisung und der Erhalt von Schutzgebieten, die Förderung von nachhaltiger Landwirtschaft sowie das Ausüben von politischem Druck auf Regierung und Unternehmen, damit Lieferketten systematisch überprüft werden.