Zukunft für Wildtiere durch bessere Lebenschancen für Menschen

Auf schieren 520.000 Quadratkilometern, eineinhalb mal so groß wie Deutschland, verteilt über die fünf Länder Angola, Botswana, Namibia, Sambia und Simbabwe liegt das Kavango-Zambesi-Schutzgebiets-Netzwerk (KAZA). Es ist Heimat für die Hälfte der afrikanischen Elefanten, ein Viertel aller afrikanischen Wildhunde und bis zu 3.000 Löwen. Daneben Büffel, Zebras, Antilopen und zahlreiche weitere Arten.

Für viele dieser Wildtiere ist es essentiell, wandern zu können: zur Nahrungs- und Wassersuche, für die Fortpflanzung oder die Aufzucht. Deshalb sind die Schutzgebiete und Nationalparks, die zu KAZA gehören, durch ökologische Korridore verbunden und machen sie zu einem einzigartigen Lebensraumgeflecht.

Neben den Wildtieren leben rund zwei bis drei Millionen Menschen in der KAZA-Region. Insbesondere auf den Wildtierrouten und in den Pufferzonen um die Schutzgebiete herum kommt es immer wieder zu Konflikten zwischen Mensch und Tier. Schließlich sind die Routen nicht in Stein gemeißelt und die Menschen – die vor allem von der Landwirtschaft leben – dringen auf der Suche nach fruchtbarem Land in geschützte Gebiete vor, weil ihre Felder und Weiden durch nicht nachhaltige Bewirtschaftung ausgelaugt sind. So passiert es, dass Löwen die Rinder der Viehhirten reißen, Elefanten bäuerliche Ernten zertreten oder Wildtiere an die Brunnen der Menschen und Rinder gehen.

Innerhalb weniger Minuten kann so die Existenzgrundlage einer ganzen Familie zerstört sein – eine schlechte Grundlage für gemeinschaftlichen Wildtierschutz. Ohnehin haben die Menschen in der Region mit Armut und den Folgen des Klimawandels, wie Dürren, Wetterextreme und Wassermangel, zu kämpfen. Sie ringen um ihr eigenes Überleben und sind so vielerorts kaum in der Lage, sich für den Schutz der Wildtiere und ihrer Lebensräume zu engagieren.

Für den Schutz ihrer Lebensgrundlagen haben die Menschen in der KAZA-Region bereits viele kreative Ideen entwickelt, auf die die neuen Teilnehmenden zurückgreifen können.

Die WWF-Projekt-Verantwortliche Brit Reichelt-Zolho erinnert sich an einige Maßnahmen, die ihr Kleinbauern während ihrer Reise ins Projektgebiet im Sommer 2022 vorführten: „Um die Toleranz gegenüber Raubtieren in der Nachbarschaft zu erhöhen, bewähren sich unter anderem blickdichte Nutztierzäune, in denen Rinder nachts untergebracht werden. Löwen können sie zwar riechen, aber nicht sehen und greifen nicht an. Einfache Umzäunungen der Felder mit kostengünstigen solar- und batteriebetriebenen Elektrodrähten schaffen es, die Ernten vor Elefanten zu schützen. Gleichzeitig organisieren sich Freiwillige vor Ort als Löwenwächter:innen oder Wildhüter:innen, die in ihrer Gegend nach Wildtieren Ausschau halten. Kommen diese nah an die Gebiete der Menschen, schlagen die Freiwilligen Alarm, damit die Menschen ihre Felder oder Nutztiere schützen können. Um Elefanten schonend zu verscheuchen, sind Chili-Bomben beliebt. Dung von Elefanten wird mit Chili angereichert und dann als eimergroße „Bomben” um die Felder platziert und angezündet. Der beißende Geruch ist für Elefanten so unangenehm, dass sie Reißaus nehmen.“

Der WWF kombiniert diese Maßnahmen immer mit der Aufklärung der Menschen rund um den Schutz von Wildtieren und ihren Lebensräumen und arbeitet dabei häufig mit lokalen Organisationen zusammen.

„Maßnahmen zum Naturschutz mit Aktivitäten zur Existenzsicherung der Menschen zu kombinieren, hat sich als wirkungsvolle Vorgehensweise gezeigt, um wichtige Ziele besser zu erreichen“, sagt Brit Reichelt-Zolho. „Haben die Menschen ein sicheres Auskommen, müssen sie keinen Wald roden, um Landwirtschaft zu betreiben, in Schutzgebiete eindringen oder Wilderei betreiben.“

Damit die Teilnehmenden ihren Unterhalt langfristig sichern können, bauen sie mit Hilfe des WWF stabile Netzwerke und Kreisläufe auf. Sie organisieren sich beispielsweise in Saatgutverbänden, um auch künftig auf qualitatives Saatgut zurückgreifen zu können und dieses zu verkaufen. Die Zusammenarbeit mit Lodges aus dem nachhaltigen Tourismus oder Liefervereinbarungen mit regionalen Märkten tragen dazu bei, ihre Lebensgrundlagen längerfristig zu sichern.

Um ein generelles Umdenken zu ermöglichen und bessere Voraussetzungen für wirksamen Wildtierschutz zu schaffen, bezieht der WWF jedoch nicht nur die lokalen Gemeinden in den Schutz- und Pufferzonen in seine Arbeit mit ein. Die Organisation vernetzt sich ebenso mit verschiedenen Interessensgruppen: Unter anderem Behörden oder Angehörige verschiedener politischer Ebenen.

„Ähnliche Projekte haben bereits dazu beigetragen, dass der Löwenbestand in der KAZA-Region gestiegen ist, während die Anzahl der getöteten Wildtiere abnahm. Außerdem ermöglicht die nachhaltige Landwirtschaft eine vier mal höhere Ernte und somit mehr Ernährungssicherheit. Das wiederum stärkt das Vertrauen der Gemeinden in den Naturschutz“, sagt Brit Reichelt-Zolho. „Wir hoffen, dass wir diese Erfolge weiterführen können.“