Regenwald bewahren mit Kakao

Köstlichkeit mit Kehrseite: Während Kakao und Schokolade Freude und Genuss in unser Leben bringen, ist ihre Produktion geprägt von Ausbeutung und trägt deutlich zur Zerstörung des Regenwalds bei. Mit einem vom BMZ beauftragten und von der GIZ geförderten Projekt haben der WWF Deutschland, WWF Ecuador und die NGO CODESPA einen anderen Weg aufgezeigt.

Dazu arbeiteten wir in zwei Regionen Ecuadors – Napo in der Amazonasregion und Esmeraldas an der Küste im Norden des Landes – mit insgesamt sechs Gemeinschaften zusammen, die ihren Kakao in Agroforstsystemen anbauen. Das sind naturnahe Anbausysteme in großen, artenreiche Waldgärten. Zu den Kernzielen des vierjährigen Projekts gehörte es, eine Kakaoproduktion zu fördern, die der neuen EU-Verordnung über entwaldungsfreie Produkte (EUDR) entspricht, und rückverfolgbare Lieferketten nach Europa zu etablieren.

Im Laufe des Projekts haben mehr als 1.400 Kleinbäuer:innen technische Unterstützung beim Anbau erhalten – etwa durch motorbetriebene Sprühpumpen für natürliche Pflanzenstärkungsmittel oder kleine Kettensägen für die Ernte.

Im Amazonasgebiet modernisierten zwei Kooperativen ihre Kakaofermentationszentren und können nun mehr Kakao verarbeiten. An der Küste wiederum haben zwei Produktionsgemeinschaften ihre Sammelstellen durch neue Vordächer und Fermentierungsausrüstung der Kakaosamen verbessert. Drei neue temporäre und eine permanente Baumschule mit einer Gesamtkapazität von 20.000 Kakaojungpflanzen tragen dazu bei, die künftige Ernte zu sichern.

Viele der Produzent:innen nahmen an landwirtschaftlichen Schulungen sowie Infoveranstaltungen über die Anforderungen des europäischen Marktes teil. Während der Zusammenarbeit erreichten 287 Anbauflächen von Kakaoerzeuger:innen in Emeraldas so eine BPA-Zertifizierung, die gute landwirtschaftliche Praktiken (Buenas Practicas Agricolas) bescheinigt. Diese Erzeuger:innen bauen ihren Kakao auf einer Fläche von knapp 700 Hektar an, während die Kleinbäuer:innen im Amazonasgebiet bereits auf einer Fläche von 1.100 Hektar nachhaltigen Anbau betreiben.

Neben einer guten Ausrüstung förderten wir auch den Austausch zwischen Produzent:innen, überregional und international. Zweimal trafen sich deshalb Erzeuger:innengemeinschaften aus Ecuador und Kolumbien, um sich zu Anbaumethoden oder Herausforderungen europäischer Gesetzgebungen auszutauschen.

In Deutschland stand vor allem im Fokus, die Kooperativen dabei zu unterstützen, Lieferketten nach Europa aufzubauen. Die parallele, vernetzte Arbeit auf beiden Kontinenten hat sich gelohnt. Insgesamt wurden vier Absichtserklärungen zwischen europäischen Unternehmen und ecuadorianischen Erzeugergemeinschaften auf den Weg gebracht, aus denen drei Lieferketten entstanden sind. Sie sind auf mindestens fünf Jahre Dauer angelegt und haben dazu beigetragen, dass bereits 300 Tonnen Kakao nach Europa verschifft wurden.

Auf dem Weg dorthin haben wir mehr als 300 Unternehmen kontaktiert und 20 Messen besucht, um den Kakaokooperativen den Eintritt in den europäischen Markt zu erleichtern. Besonders hilfreich waren dabei zwei Besuche von Vertreter:innen der Kooperativen in Deutschland und der Schweiz. In den Produktionsstätten kakaoverarbeitender Unternehmen konnten die Erzeuger:innen den weiteren Weg „ihres“ Kakaos direkt erleben. Auch die Gegenbesuche von Vertreter:innen europäischer Firmen waren fruchtbar und dienten dem gegenseitigen Vertrauen.

Um den Austausch zwischen den beiden Kontinenten weiter zu fördern, Herausforderungen des Naturschutzes im Kakaoanbau zu diskutieren und Lösungsansätze zu beleuchten, initiierten wir eine Kakaokonferenz in Deutschland, auf der Vortragende aus Ecuador wie Kolumbien zu Wort kamen.

Die Arbeit des WWF für entwaldungsfreien und rückverfolgbaren Kakao in Ecuador endete mit dem Projektabschluss im Mai 2025, doch wichtige Grundlagen sind gelegt. Erkenntnisse aus Ecuador setzen wir in unseren Projekten in Kolumbien weiter um. Auch dort spielen naturnahe Agroforstsysteme eine wichtige Rolle, um die Artenvielfalt des Amazonasgebiets zu erhalten und Frieden zu sichern.