Viehzucht und Sojaanbau befeuern Artensterben

Bei der Südlichen Tigerkatze und dem Azara-Kapuzineraffen sind es sogar bis zu 80 Prozent weniger Lebensraum. Grund ist vor allem die Abholzung der natürlichen Vegetation für Viehhaltung und Sojaproduktion.

Oder weniger abstrakt: Das Rindersteak auf unserem Teller bedroht die Artenvielfalt in den wichtigsten Naturregionen Brasiliens: dem Amazonas-Regenwald und dem Cerrado, der artenreichsten Savanne der Welt.

Eine Studie des WWF und seiner Partner hat untersucht, wie sich die Zerstörung des natürlichen Lebensraums für Viehweiden und Sojaanbau auf die biologische Artenvielfalt dieser Gebiete auswirkt. Das Ergebnis lässt keine Zweifel: Sojafelder und Weideland sind die wichtigsten Faktoren für die Zerstörung dieser Lebensräume.

Im Amazonas-Regenwald wurden 96 Prozent der vernichteten Fläche, im Cerrado 86 Prozent durch Sojafelder oder Viehweiden ersetzt. Der Lebensraum für viele seltene, bedrohte oder nur hier vorkommende Tierarten schwindet mit dramatischer Geschwindigkeit.

486 Tierarten wurden in der Studie untersucht. Bis auf zwei waren alle vom Verlust des Lebensraums betroffen.

Besonders besorgniserregend ist die Situation für die 136 untersuchten endemischen Arten, die nirgends sonst auf der Welt vorkommen. Ihr Bestand ist oft klein und das Gebiet, in dem sie leben, begrenzt. Es sind Tierarten, die kaum bekannt sind, wie der zartgelbe Baumfrosch Dendropsophus cerradensis, der im Cerrado lebt, oder der elegante Dunkelsäger, eine der seltensten Enten der Welt. Solche Tierarten ohne Lobby verschwinden meist von der Öffentlichkeit vollkommen unbemerkt.

Doch auch sogenannte Flaggschiffarten können der Zerstörung kaum entkommen. Prominentestes Beispiel ist wahrscheinlich das Südliche Dreibindengürteltier (Tolypeutes tricinctus), das 2014 von der FIFA als offizielles Maskottchen der Fußballweltmeisterschaft ausgewählt wurde. In einem Zeitraum von nur fünf Jahren hat die Zahl der Sojaplantagen in der Region Matopiba im Nordosten Brasiliens, in der das Tier vorkommt, um neun Prozent zugenommen.

Eine hohe Artenvielfalt, stabile Populationen und intakte Ökosysteme können helfen, gesunde Böden zu schaffen und zu erhalten, Pflanzen zu bestäuben, Wasser zu reinigen und vor extremen Wetterereignissen zu schützen. Der Verlust der biologischen Vielfalt ist deshalb kein reines Naturschutzproblem und auch keine ethische Frage, sondern eine Frage der Gesundheit, Ernährungssicherheit, wirtschaftlichen Entwicklung und des globalen Klimaschutzes.

Wenn der seltene Dunkelsäger verschwindet, dann bedeutet das, dass sein Lebensraum mit klaren, schnell fließenden Flüssen und Seen bedroht und damit auch das Trinkwasser gefährdet ist. Andere bedrohte Vögel und auch kleine Säugetiere halten Schädlinge wie die Stinkwanze in Schach, die Getreidepflanzen vernichten können.