Dam Removal: Barrieren in den Flüssen entfernen

Laut dem Umweltbundesamt sind 86% der Gewässer in Deutschland durch Abflussregulierungen und morphologische Änderungen belastet – wie zum Beispiel durch Querbauwerke, also menschengemachte Strukturen, die in Flüssen und Bächen quer zur Strömungsrichtung stehen und den ökologischen Zustand der Gewässer dadurch stark beeinflussen. Diese Strukturen wieder „ökologisch durchgängig“ zu machen oder zurückzubauen ist überall dort gesetzlich vorgeschrieben, wo die fehlende Durchgängigkeit natürlicherweise vorkommende Tier- und Pflanzenarten beeinträchtigt.

Nachdem es wichtig ist, dass wieder mehr Gewässer wieder frei fließen und mit ihren Auen verbunden werden, wurde in der 2024 verabschiedeten Verordnung zur Wiederherstellung der Natur (W-VO) festgelegt, dass bis zum Jahr 2030 EU-weit 25.000 km Flusskilometer wieder in einen frei fließenden Zustand versetzt werden sollen.

Das Team Frei fließende Flüsse des WWF Deutschland kümmert sich insbesondere um die Längsdurchgängigkeit von kleineren Bächen und Flüssen durch den Rück- und Umbau von Querbauwerken wie Wehre und Abstürze. Gefördert bis Mitte 2026 durch den „Traumtaler 2021“ der Deutschen Postcode Lotterie bringen wir mit unterschiedlichen Ansätzen deutschlandweit Gewässer wieder zum Fließen.

Mit der Umsetzung von möglichst einfach zu realisierenden Projekten sammeln wir Erfahrung und zeigen mit engagierten Menschen und Gruppierungen vor Ort, was möglich ist, wenn alle an einem Strang ziehen. Begonnen hat es 2021 mit einem Wehrrückbau an der Baunach. Im Jahr 2023/24 lief der WWF-Wettbewerb „Werden Sie Flussbefreier“, in dessen Rahmen vier weitere Rückbaumaßnahmen an der Volme, der Kleinen Paar, dem Hühnerbach und der Pegnitz durchgeführt wurden bzw. werden. Es folgten weitere Rückbauten wie etwa am Wielenbach (Oberbayern) oder dem Wenzenbach (Oberpfalz).

Bei der Vielzahl der Barrieren in den Flüssen (immerhin mehr als 200.000 in ganz Deutschland) müssen wir jedoch auch strategisch vorgehen. In einer deutschlandweiten Analyse, basierend auf GIS-basierten Verfahren, wurden diejenigen Barrieren identifiziert, deren Rückbau einen großen ökologischen Mehrwert bringen würde. Die Ergebnisse liegen seit August 2024 vor, das Fachgutachten, die Kurzfassung und das Fallstudienportfolio stehen zum Download bereit.

Das Fazit: Allein mit dem Rückbau von 16 hoch prioritären Querbauwerken mit hohem Umsetzungspotential könnten mehr als 400 Flusskilometer wieder angebunden werden. Einer der Kandidaten aus der Studie, das Peißenberger Wehr an der Ammer in Oberbayern, wird im Herbst 2026 vom Wasserwirtschaftsamt Weilheim zurückgebaut.

Zudem wurde mit dem Wasserwirtschaftsamt München ein innovatives Projekt ins Leben gerufen: FREIFLISEN. Ziel des bayernweit bisher einzigartigen Projekts ist die Durchgängigkeit der Isen im Landkreis Erding (Oberbayern) auf 30 Kilometer. Rund 20 Sohlbauwerke in Zuständigkeit des Wasserwirtschaftsamts sollen sukzessive rückgebaut werden. Des Weiteren wurde 15 Wasserkraftbetreibenden sowohl planerische als auch finanzielle Unterstützung angeboten, wenn sie Durchgängigkeit an ihren Anlagen erstellen oder diese aufgeben wollen. Aktuell kooperieren fünf Betreiber in diesem Projekt.

Um zukünftig weiteren Rückbauprojekten den Weg zu ebnen, etabliert der WWF Deutschland das „Fachnetzwerk Freifließende Flüsse“. Das Forum für Gewässerakteure aus Behörden, Kommunen, Planungsbüros, Forschungseinrichtungen, NGOs und der Politik soll dem Austausch zu praktischen Erfahrungen, zu Herausforderungen und zu Lösungsansätzen dienen. Die Auftaktveranstaltung fand mit rund 100 Teilnehmenden im Mai 2024 statt. Es wurden mehrere erfolgreiche Rückbauprojekte vorgestellt, anhand denen verschiedene Aspekte wie Akzeptanzförderung von Rückbauten oder die Erholung der Fischbestände durch Rückbauten beleuchtet und diskutiert wurden. 

Bei der Vielzahl der Barrieren in den Flüssen müssen wir jedoch eine strategische Auswahl treffen. Die Deutsche Postcode Lotterie ermöglicht es uns, mit Hilfe von GIS-basierten Verfahren diejenigen Barrieren zu identifizieren, deren Rückbau den größten Mehrwert bringen würde. Der WWF beauftragte ein Konsortium mit einer deutschlandweiten Analyse, deren Ergebnisse ab August 2024 vorliegen. Dabei wurden 16 Rückbaukandidaten mit einem hohen Umsetzungspotential näher beleuchtet.

Das Fachgutachten, die Kurzfassung und das Fallstudienportfolio stehen ab sofort hier zum Download bereit.