Fledermäuse

Früher glaubten Menschen, dass Fledermäuse Blut saugende Vampire seien.

Tatsächlich gibt es Vampirfledermäuse in Süd- und Mittelamerika, die sich von Blut ernähren. Sie saugen es vor allem an Vögeln oder großen Säugetieren wie Rindern, wenn sie schlafen. Aber nur etwa 20 Milliliter, das ist weniger als ein Fingerhut voll. Das merken die meisten „angezapften“ Tiere nicht einmal. Allerdings können so Krankheiten wie Tollwut übertragen werden.

Die allermeisten Fledermäuse und Flughunde auf der Welt fressen Insekten oder andere kleine Tiere oder sie leben vegetarisch. Das heißt, sie fressen vor allem Früchte, Blüten und Pollen und naschen Nektar. 

Fledermäuse rufen in ganz hohen Tönen, die wir Menschen nicht hören können. Das nennt man Ultraschall. Treffen diese Ultraschalltöne auf Gegenstände oder Beutetiere, werden sie als Echo zur Fledermaus zurückgeschallt . Mit ihren riesigen Ohren kann sie dann genau hören, von wem oder was das Echo kommt: einer Mauer, einem Menschen oder einem leckeren Insekt.

Noch besser: Am Echo kann eine Fledermaus im Dunkeln feststellen, wo genau ein Gegenstand oder ein Tier sind, wie weit weg sie sich befinden und wie sie geformt sind. Sie kann sogar erkennen, wie schnell sich ein Beutetier bewegt und in welche Richtung es fliegt. Und das alles in den Bruchteilen einer Sekunde!

Unsere heimischen Fledermäuse fressen Insekten wie Nachtfalter, Käfer und Mücken, aber auch Spinnentiere. Sie jagen meist im Flug und fangen ihre Beute direkt mit dem Maul. Manchmal nutzen sie auch ihre Flügel wie einen Kescher. Einige Fledermausarten schnappen sich kleine Insekten von Ästen und Blättern.

Fledermäuse paaren sich ab Mitte August. Im Winter (November bis März) leben Männchen und Weibchen in Höhlen oder Stollen zusammen und halten Winterschlaf. Denn in diesen Monaten finden sie keine Nahrung. Um Energie zu sparen, verlangsamen sich in dieser Zeit ihr Herzschlag und die Atmung. Die Körpertemperatur sinkt und die Schwangerschaft wird unterbrochen.

Wenn im Frühjahr der Winterschlaf vorbei ist, suchen die Fledermausweibchen ihre Sommerquartiere auf und setzen dort ihre Schwangerschaft fort. Die Männchen verbringen die Zeit in anderen Quartieren.

Nach einer Tragzeit von etwa 50 bis 70 Tagen bekommt ein Weibchen meist ein Jungtier. Bei kleinen Arten wiegt es bei der Geburt gerade mal zwei Gramm. Bereits wenige Tage nach der Geburt lassen die Mütter ihre Jungtiere im Versteck zurück, um zu jagen. Die Fledermauskinder warten eng aneinander gekuschelt auf die Rückkehr ihrer Mütter.

Die kleinen Flatterwesen werden von ihren Müttern kopfüber gestillt. Nach zwei Monaten verlassen die jungen Fledermäuse das Versteck und machen ihre ersten Flatterversuche. Von den Müttern lernen sie zu jagen.

Wohnbunker für Fledermäuse: Viele Fledermäuse sind in Not, weil Orte fehlen, die sie als Sommer- und Winterquartiere nutzen können. Um den Flattertieren zu helfen, richten Naturschützerinnen und Naturschützer in ganz Deutschland Ersatzquartiere ein. Auch der WWF ist im Einsatz.

Die Zerweliner Heide ist ein Naturschutzgebiet mit Wäldern, Seen und Mooren und wird vom WWF betreut. Es ist 800 Hektar groß, das ist fast halb so groß wie die Insel Helgoland. Bis heute stehen dort noch alte Gebäude der DDR-Volksarmee.

Um die vier Gebäude miteinander zu verbinden, haben wir einen Gang aus Betonelementen gebaut. In den Innenräumen wurden Elemente mit Löchern und Spalten angebracht, in denen sich die Fledermäuse verstecken können. Im Anschluss haben wir die ganze Anlage mit viel Erde überschüttet. So ist das neue Fledermausquartier vor Frost geschützt.

Wir vom WWF kümmern uns um noch mehr wilde Naturgebiete wie am Schaalsee oder im Thüringer Wald und schützen sie. So werden auch alte Bäume erhalten, in denen Fledermäuse gerne Unterschlupf suchen.

Fleißige Helfer:innen bauen auch Fledermaus-Nistkästen aus Holz. Außerdem setzen wir uns für eine naturnahe Landwirtschaft ohne Gift und den Schutz der Insekten ein, damit Fledermäuse genügend Nahrung finden.

Du kannst auch etwas für Fledermäuse tun. Zum Beispiel mit Erwachsenen ein eigenes Fledermaushaus bauen. Fertige Fledermaus-Nisthöhlen gibt es auch im Zoofachgeschäft. Und wenn du Besitzerinnen und Besitzer alter Häuser kennst, bitte sie, dass sie Einfluglöcher im Dach oder Keller offen lassen.

Wenn du einen Garten hast oder einen Schulgarten pflegst: Setze Pflanzen, die mit ihren Blüten viele Insekten, besonders Nachtfalter, anlocken – zum Beispiel Nachtkerze, Seifenkraut und Wegwarte. Denn Nachtfalter sind die Lieblingsbeute vieler Fledermausarten. Und wenn du eine Fledermaus gefunden hast, die verletzt ist, dann lese hier unseren Erste Hilfe-Tipp.