Wilderei und illegaler Handel mit Tigerprodukten

Obwohl das Washingtoner Artenschutzabkommen CITES den Handel mit vom Aussterben bedrohten Arten, wie dem Tiger, streng verbietet, floriert das illegale Geschäft mit Tigerteilen und -produkten mehr denn je. Beinahe jedes Körperteil des Tigers findet auf dem Schwarzmarkt einen reißenden Absatz und erzielt horrende Summen. Auch Tigerwein – Tigerknochen, die in Reiswein getaucht werden – sind ein begehrtes Tigerprodukt. Er gilt als Luxusartikel und wird als Stärkungsmittel konsumiert oder auch als angebliches Heilmittel gegen Arthritis.

Weil jedem Körperteil des Tigers heilende, aphrodisierende oder stärkende Wirkung zugesprochen wird, verschwinden gewilderte Tiger auch vollständig aus der Natur – kein Kadaver, nicht der kleinste Rest des Tieres bleibt zurück – alles wird mitgenommen und verarbeitet. 

Allerdings wird die enorme Nachfrage zusätzlich noch von berüchtigten Tigerfarmen bedient. Etwa 8.000 Tiger werden derzeit in diesen Zuchtanstalten gehalten – das sind doppelt so viele wie in freier Wildbahn. Drei Viertel dieser „Farm-Tiger“ leben in China. Der Rest verteilt sich auf ominöse Einrichtungen, wie so genannte „Tiger-Zoos“ in Thailand, Laos oder Vietnam.

Hier geben sich solche Farmen als „Tiger-Streichel-Zoos“ aus und erfreuen sich großer Beliebtheit bei vielen Touristen. Doch während im Vordergrund Tiger-Selfies gemacht und mit der Flasche Tiger-Babys gefüttert werden, gibt es konkrete Hinweise darauf, dass hinter den Kulissen die Tiere regelmäßig getötet, ausgeschlachtet und in den illegalen Handel eingespeist werden. Die Betreiber verdienen an den misshandelten Kreaturen also doppelt.

Manche argumentieren, dass Produkte von gezüchteten Tigern dazu beitragen könnten, die illegale Wilderei und den Handel mit Fellen, Knochen und Zähnen von Wildtigern einzudämmen. Doch das Gegenteil ist der Fall: Die Tigerfarmen heizen die Nachfrage nur noch weiter an.

China ist das einzige Land, das einen eingeschränkten Handel mit Tigerteilen und -produkten von Tigern in Gefangenschaft erlaubt. Außer Tigerknochen: 1993 wurde von der Regierung ein absolutes Handelsverbot für Tigerknochen und Nashornhorn verabschiedet, die Verwendung von Tigerknochen und Nashornhorn in der Pharmakopöe der traditionellen chinesischen Medizin verboten. Dazu veröffentlichte die World Federation of Chinese Medicine Societies 2010 eine Erklärung, in der sie die Mitglieder aufforderten, keine Tigerknochen oder andere Teile von gefährdeten Arten zu verwenden.

Zugleich könnte China zu einem Vorreiterland bei der Bekämpfung des Handels mit Tigerprodukten werden. Wenn China aufrichtig die Verwendung von Tigerknochen in Medikamenten verbietet und auch den Import, Export, Verkauf, Kauf, Transport und Versand von Tigern und ihren Produkten streng untersagt, dann hätte dies durchaus eine globale Signalwirkung. Tigerfarmen würden sich wirtschaftlich bald nicht mehr rentieren. Denn die Einnahmen der Besucher allein können die Kosten für die Ernährung und Unterbringung tausender Tiger nicht decken.

Wenn die großen staatlichen Tigerparks in China in Zukunft die Zucht verhindern, indem sie zum Beispiel männliche und weibliche Tiger trennen und überdies eine transparente Überwachung und Dokumentation ihrer Tiger durchführen würden, wäre dies ein klares Signal, dass solche Parks nicht in den illegalen Handel einbezogen sind. Denn noch sind die Verbote nicht in der Gesetzgebung verankert, und es bleibt unklar, ob frühere juristische Schlupflöcher, die einen gewissen Handel zuließen, geschlossen wurden. Es gibt nämlich nur einen sehr begrenzten Einblick in Festnahmen, Konfiszierungen, Strafverfolgungen, Verurteilungen oder Strafen.

Dennoch: Chinas Führungsrolle bei der Umsetzung dieser strengen Verbote könnte ein Zeichen setzen auch mit Blick auf die Nachbarländer Laos, Thailand und Vietnam, in denen die Zahl der in Gefangenschaft gehaltenen Tiger seit der CITES Entscheidung von 2007 weiter ansteigt und wo die Beteiligung am illegalen, internationalen Handel in vielen Fällen belegt ist. 

Das bedeutet auch eine schrittweise Schließung der Tigerfarmen. Schrittweise, weil die in Gefangenschaft lebenden Tiger nicht in die Natur entlassen werden können. Sie sind weder in der Lage, selbst zu jagen noch haben sie die nötige Scheu vor Menschen, nach jahrelanger Gewöhnung an menschliche Nähe. Die Tiger in Gefangenschaft müssen deshalb registriert und kastriert und dann artgerecht untergebracht werden.

• Der WWF, gemeinsam mit vielen anderen Umweltschutzorganisationen wie TRAFFIC, EIA, Wildlife Protection Society of India (WPSI), fordert CITES als offizielle internationale Artenschutzkonvention dazu auf, scharfe Kontrollen zur Inspektion und Einschätzung der betroffenen Tigerfarmen durchzuführen. Seit 2007 hat nur eine einzige solche Kontrolle stattgefunden, 2017 in Laos. Stattdessen wurden die meisten Informationen über Tigerfarmen bisher allein von NGOs gesammelt und öffentlich kommuniziert. 
• CITES sollte außerdem die Weltgesundheitsorganisation WHO auffordern, klarzustellen, dass sich die kürzlich beschlossene Anerkennung traditioneller Medizin in der medizinischen Praxis nicht auf die Verwendung von bedrohten Tierteilen – einschließlich Tigerknochen – bezieht.

Auch dort, wo es bereits Gesetze gegen den Handel mit Tigerteilen gibt, werden diese oft unzureichend durchgesetzt und nur extrem selten werden Verbrechen auch strafrechtlich verfolgt. Und noch immer gibt es zu viele rechtliche Schlupflöcher und Grauzonen. Deshalb müssen alle CITES-Parteien sicherstellen, dass sie strenge Gesetze gegen Tigerkriminalität auch durchsetzen. Das bezieht auch Länder wie Tschechien, Südafrika und die USA mit ein, in denen große Zahlen an Tigern in Gefangenschaft leben bzw. Löwen in Farmen gezüchtet werden, um als Tigerknochen-Ersatz im internationalen, illegalen Handel zu dienen.

Verstärkte Anti-Wilderei Arbeit in den Tigerschutzgebieten bedeutet vor allem eine verstärkte Überwachung der Lebensräume. Ob in der Amur-Region, in der indisch-nepalesischen Terai Arc Landschaft, oder in den Tigergebieten Thailands und Myanmars: überall ist der Einsatz von Wildhütern zentral. Die Rolle des WWF ist es vor allem, die Ranger zu schulen und sie für die harte Arbeit im Feld entsprechend auszustatten (von adäquaten Schuhen, über Outdoor-Kleidung, bis hin zu Hängematten oder Moskitonetzen). Aber auch der Bau von Ranger-Stationen im Wald ist vielerorts notwendig, um die Präsenz in den Flächen intensivieren zu können, wenn die Wildhüter ein „Basiscamp“ haben, an dem sie sich treffen, Daten austauschen, aber auch mehrere Tage übernachten können. In den Schulungen lernen die Ranger nicht nur, wie man die für das Tiger Monitoring wichtigen Kamerafallen installiert und die gewonnenen Daten auswertet, sondern auch, wie man Schlingfallen im Gelände erkennt, wie man Spuren von Tigern liest, Hinweise auf Wilderei erkennt. In allen Regionen versucht der WWF das so genannte SMART-Patrouillenverfahren einzuführen: Spatial Monitoring and Reporting Tool ist eine standardisierte Methode, Gebiete zu kontrollieren und die mit GPS-Geräten erfassten Daten zentral zu speichern und auszuwerten.

Wilderei findet so gut wie immer lokal statt und sie ist ein Armutsphänomen. Die Menschen vor Ort werden meist zu Wilderern, weil sie keine Alternative sehen und das Angebot der Wilderei als lukrativ erscheint. Deshalb arbeitet der WWF intensiv daran, die Situation der Menschen vor Ort zu verbessern, sie damit resistenter zu machen gegen Wilderei. Nur wenn die lokale Bevölkerung zum aktiven Partner im Kampf gegen Wilderei wird, können wir die Tigergebiete effizient schützen.

Die beste Lösung ist es natürlich, wenn sich die Anwesenheit der Tiere für die Menschen vor Ort auch finanziell lohnt. In manchen Tigerschutzgebieten in Nepal, Indien, aber auch auf Zentralsumatra unterstützt der WWF daher den Auf- und Ausbau von Ökotourismus. Nicht nur die Tiger, sondern auch andere Arten und die intakte Landschaft locken immer mehr Touristen an. Sie übernachten zunehmend in so genannten Homestays – einfachen, aber liebevoll ausgestatteten Fremdenzimmern bei lokalen Familien. Andere Familien wiederum sind für die Verpflegung zuständig – verwöhnen die Besucher mit einfacher, aber feiner traditioneller Kost. Wiederum andere Dorfbewohner arbeiten als Touristenführer oder Wildhüter. Die Menschen vor Ort erleben also, dass die Anwesenheit der Wildtiere ihre Region attraktiver macht und sich ein sicheres Einkommen daraus generieren lässt.

Gemeinsam mit lokalen Organisationen unterstütz der WWF viele lokale Gemeinden beim Aufbau einer nachhaltigen Landwirtschaft. In Rimbang Baling – einem Tigerschutzgebiet in Zentralsumatra – sind zum Beispiel 90 Prozent der Bewohner vom Kautschukzapfen abhängig. Ihr Familieneinkommen steht und fällt mit den schwankenden Marktpreisen des Rohstoffes. Eine wichtige Alternative ist der nachhaltige Anbau von Kartoffeln, Bohnen, Spinat und anderen Feldfrüchten.

Je effektiver dieser Anbau, desto besser die eigene Versorgung und desto mehr Erträge können darüber hinaus auf lokalen Märkten verkauft werden. Der WWF hilft dabei, den Zugang zu den Märkten zu verbessern. Das gilt nicht nur für den Verkauf der Feldfrüchte – auch für die geflochtenen Körbe, Schnitzereien aus Kokosnussschalen oder Taschen aus recyceltem Plastik.

Wenn wir den Kampf um das Überleben von Aussterben bedrohter Arten, wie dem Tiger, gewinnen wollen, dann müssen wir vor allem daran arbeiten, die Nachfrage nach Wildtierprodukten – egal, aus welchem Grund, ob als Prestigeobjekt oder als angebliche Wundermedizin – zu reduzieren.
Hier muss der WWF noch innovativer, kreativer und effektiver werden. Gemeinsam mit der Umweltschutzorganisation TRAFFIC arbeiten wir daran, mehr Informationen über das „Konsumentenverhalten“ zu erlangen (durch anonyme Umfragen und Interviews), aber auch Profile der Konsumenten zu erstellen. Nur so können wir die Käufer von illegalen Wildtierprodukten besser verstehen, durch entsprechende Aufklärungskampagnen adressieren und langfristig eine Änderung ihres Konsumverhaltens bewirken. Dies kann nur einhergehen mit scharfen, gesetzlichen Regulierungen und deutlichen Signalen von Seiten der jeweiligen Regierungen sowie mit einer engen Zusammenarbeit verschiedener Partner aus Politik, Wissenschaft, Wirtschaft und NGOs.